預計未來iPhone 的潛望鏡攝像頭系統可能包括致動器，允許鏡頭移動，以實現自動對焦和光學防抖應用，而不需要大幅增加攝像頭凸起。蘋果公司在iPhone 12 Pro 中使用了三攝像頭系統，為用戶提供了寬廣的光學變焦範圍。在這種情況下需要使用三個攝像頭傳感器，因為設備的厚度不夠，無法使用變焦鏡頭。

解決這一問題的方法之一是在一些設備中開始出現的一種概念，即潛望式攝像頭和折疊式攝像頭，三星Galaxy S20 就採用了這種概念。這些系統依靠鏡頭的排列，以一定角度反射光線，利用智能手機的寬度而不是厚度。

據傳，蘋果公司正在開發一種折疊式攝像頭，準備用於未來的iPhone機型。

雖然這樣做可以實現超長焦距，但它仍然依賴於其他元素來發揮作用。最主要的是，為了實現各種焦距，鏡頭裝置必須能夠移動，這就需要創造一種安裝鏡頭和移動鏡頭的方法。

在最新獲得的一項名為”帶移動光學器件致動器的折疊相機”的專利中，蘋果公司提出了在設備中加入折疊光學器件和鏡頭移動功能的多種方法。

在不同的實施方案中，蘋果公司認為該系統可以由兩個棱鏡組成，兩個棱鏡之間有一個由多個元件組成的透鏡組。棱鏡將光線沿軸線轉向成像傳感器，而透鏡組則處理各種光學功能。

透鏡組可以固定在一個內部載體結構中，而內部載體結構本身又與外部載體結構相連。這兩個結構都可以移動，其中一個與另一個成直角移動，從而使透鏡排列的角度和位置發生很大變化。

該專利涉及如何安裝或懸掛鏡頭裝置，以提供OIS 和自動對焦功能。

專利建議使用音圈電機致動器將兩個載體移動到一起，以提供自動對焦功能。第二個和第三個音圈馬達致動器可用於相對於外部載體移動內部載體結構，以提供光學圖像穩定功能。

該主題的一些變體描述了使用一個或多個磁鐵或線圈的致動器模塊。還可以在懸掛裝置中加入板簧和懸掛線，使載體自由移動，並使其回到基準位置。

該專利的發明人是尼古拉斯-D-斯邁思、阿爾弗雷德-N-米雷奧特、斯科特-W-米勒和沙山克-夏爾馬。該專利最初於2019 年1 月25 日提交。

蘋果公司每週都會提交大量的專利申請，雖然專利的存在表明了蘋果公司的研發目的所關注的領域，但並不能保證這些想法會出現在未來的產品或服務中。

2016 年，一項關於緊湊型透鏡系統的專利浮出水面，該系統只用一面鏡子反射一次光的角度，使距離略有增加，同時仍採用密閉的透鏡集合。2019 年，該公司更新了這一概念，使用了一疊鏡片和一個棱鏡，仍然繼續以90 度角拍攝，而不是像潛望鏡那樣操作。

2021 年1 月，一項”包括兩個光折疊元件的相機”專利提出在鏡頭系統兩側使用兩個棱鏡，與最新專利類似。當年7 月的第二項專利又涵蓋了同類概念。

8 月份的折疊式照相機專利與其他專利不同，它主要涉及安裝和移動鏡頭排列的機械原理，而不是涵蓋折疊式照相機的基本理念本身。