美國太空部隊在建立四年後開始部署首個衛星集群，對於軍隊來說，這標誌著從依賴少數高效、昂貴的衛星到成群的小型、廉價衛星的重大轉變。從五角大樓的角度來看，它們將成為對手更持久的打擊目標；導彈或激光攻擊可能會摧毀單個衛星，但對削弱整個衛星群卻無能為力。

從歷史上看，美國國防部一直在投資價值數十億美元的”銀河戰艦”，現在，美國太空部隊太空發展局局長德里克-圖爾尼爾（Derek Tournear）說。”我們希望採用一種能讓我們抵禦威脅的架構，而且每兩年就能快速升級一次。”

新衛星用於防禦功能，完全針對導彈監測、知識轉換以及衛星與其地面程序之間的通信。首批10顆衛星已於4月2日進入低地球軌道，另外13顆衛星計劃於8月底從加利福尼亞州范登堡空軍基地發射升空。

該公司計劃為今年發射的一批衛星建造28 顆衛星，並將其命名為”Tranche 0″。這些衛星將主要用於測試和演示這些衛星的應用技術，並指導人們如何使用它們。第1批衛星由160多顆衛星組成，將於2024年底進行觀測。這些衛星可以投入使用，這意味著它們將被用於監控彈道導彈和高超音速導彈，尤其要提防來自敵對國家的導彈。

美國國防部目前依賴於地球同步軌道上的約10 顆導彈防護衛星，這意味著它們的軌道與地球自轉同步，高度約為22000 英里。在距地面僅600 英里的低地球軌道上飛行全新的衛星群，將提高它們的探測靈敏度和導彈預警的及時性。

衛星集群的成員體積很小，約為目前衛星的八分之一，這也是它們的優勢之一，因為它們的開發和發射成本更低，時間更短。”隨著太空威脅的不斷擴大，我們不能再依賴於將大部分能力投入到少數幾個大型精緻衛星系統中的戰略。”非營利組織戰略與國際研究中心航空航天安全項目主任卡里-賓根（Kari Bingen）說：”現在，國防部正在採取在更短的時間內建造許多系統的方法。”

雖然這只是一項軍隊行動，但太空部隊正在根據合同從公司購買衛星集群專業技術。由太空探索技術公司（SpaceX）和總部位於佛羅里達州的L3Harris公司提供的全新衛星群中，有一組可以利用其大視場傳感器負責導彈監控。另一組由洛克希德-馬丁公司（Lockheed Martin）和總部位於科羅拉多州的約克太空系統公司（York Space Systems）提供，負責在地面程序和航天器之間傳遞信息。SDA發言人珍妮弗-埃爾澤亞（Jennifer Elzea）表示，該公司將在大約兩年內為這一組合添加不同的網絡，同時還將添加諾斯羅普-格魯曼公司（Northrop Grumman）的衛星。