如果我們以為周末睡個懶覺就能彌補一周的睡眠不足，那就大錯特錯了。賓夕法尼亞州立大學最近的一項研究表明，當我們一周內每晚的睡眠時間限制在5 小時以內時，我們的心血管健康狀況，包括心率和血壓就會惡化。此外，試圖在周末恢復失去的睡眠時間也不足以使這些指標恢復正常。

生物行為健康學副教授、該研究成果的共同作者安妮-瑪麗-張（Anne-Marie Chang）說：”在美國，只有65%的成年人每晚睡眠時間能達到建議的7小時，而大量證據表明，從長遠來看，這種睡眠不足與心血管疾病有關，我們的研究揭示了這種縱向關係的潛在機制，即年輕時心血管健康連續受到足夠的打擊，會使心臟在未來更容易患心血管疾病。”該研究成果發表在《心身醫學》（Psychosomatic Medicine）雜誌上。

研究小組招募了15名年齡在20至35歲之間的健康男性參加為期11天的住院睡眠研究。在頭三個晚上參與者每晚最多可睡10 個小時，以達到基線睡眠水平。在接下來的五個晚上，參與者的睡眠時間被限制在每晚五小時，隨後的兩個恢復之夜，他們又被允許每晚睡上十小時。為了評估這種睡眠制度對心血管健康的影響，研究人員白天每兩小時測量一次參與者的靜息心率和血壓。

張解釋說，研究小組的研究之所以獨特，是因為他們在研究期間全天多次測量心率和血壓，這使他們能夠考慮到一天中的任何時間可能對心率和血壓產生的影響。例如，醒來時的心率自然低於一天中的晚些時候，因此在一天中多次測量心率就可以解釋這種差異。

包括第一作者、賓夕法尼亞州立大學生物行為健康專業研究生戴維-萊辛伯格（David Reichenberger）在內的研究小組發現，在研究中，每連續進行一天，心率就會增加將近每分鐘一搏（ BPM）。具體來說，平均基線心率為69 BPM，而在研究結束的第二天，恢復期的平均心率接近78 BPM。收縮壓也每天增加約0.5 毫米汞柱（mmHg）。平均基線收縮壓為116 毫米汞柱，恢復期結束時接近119.5 毫米汞柱。

Reichenberger說：”心率和收縮壓每天都在增加，到恢復期結束時也沒有恢復到基線水平。因此，儘管有額外的休息機會，但到研究的周末結束時，他們的心血管系統仍未恢復。”

Chang指出，要從連續多晚睡眠不足中恢復過來，可能需要更長的睡眠恢復期：”睡眠是一個生物過程，但也是一個行為過程，而且我們常常可以控制它。睡眠不僅會影響我們的心血管健康，還會影響我們的體重、心理健康、集中註意力的能力以及與他人保持健康關係的能力等等。隨著我們越來越多地了解睡眠的重要性，以及它如何影響我們生活中的一切，我希望睡眠將成為改善個人健康的一個重點。”