凱文-C-諾蘭（Kevin C. Nolan）博士和一個學者小組駁斥了一篇聲稱彗星爆炸導致霍普韋爾文化在1500 年前衰落的論文。該團隊認為證據不足，沒有發現災難性事件或該文化的衰落，還指出在原始研究中可能存在故意操縱數據的情況。

2022 年2 月，《科學報告》雜誌發表了一篇論文，聲稱大約在1500 年前，一顆彗星在現在的辛辛那提上空爆炸。據說這一事件在該地區降下了火雨，摧毀了村莊和農田，據說還導致了古代土著霍普韋爾文化的迅速衰落。

辛辛那提大學考古學家肯尼斯-坦克斯利博士領導的研究聲稱，”在俄亥俄河流域三個州的11 個霍普韋爾考古遺址中發現了宇宙空爆的證據”。他的證據包括隕石、鐵和富含二氧化矽的微球（據稱來自隕石），以及銥和鉑的峰值–所有這些據說都與燃燒後富含木炭的霍普韋爾居住地有關。

凱文-諾蘭（Kevin C. Nolan）博士，波爾州立大學應用人類學實驗室主任兼高級考古學家。資料來源：波爾州立大學

原始研究評論

波爾州立大學應用人類學實驗室主任兼資深考古學家凱文-C-諾蘭（Kevin C. Nolan）博士與其他11 位具有不同專業知識的學者–包括幾位研究霍普韋爾文化的專家和史密森學會隕石館館長–對這些證據進行了審查，發現這些證據完全不足以支持這種非同尋常的說法。他們的審查結果作為回應發表在8 月9 日出版的第13 期《科學報告》上。諾蘭博士之前很少與其他研究人員合作，但通過這次努力，他們走到了一起，對坦克斯利博士的可疑研究進行了澄清。

諾蘭博士說：”在坦克斯利團隊研究的11 個霍普韋爾遺址中，沒有任何證據表明存在災難性燒毀的居住地。辛辛那提大學的研究人員發現的焚燒表面要么是出於儀式目的的局部焚燒，如火化尊貴的死者，要么根本就不是焚燒表面。”

“無論這些遺址中存在什麼隕石，都是古代土著居民收集的–可能是從不同的地方收集的–然後帶到這些霍普韋爾遺址，製作成祭祀用的禮器。這些富含鐵和二氧化矽的微球體不具有隕石典型的化學成分，因此是當地土壤化學的天然產物。”

進一步的證據和結論

諾蘭博士及其團隊發現的進一步證據表明，所有聲稱被彗星空爆摧毀的霍普韋爾遺址的現有放射性碳年代並不接近同一年代。他總結說：”沒有證據表明發生過任何災難性的彗星空爆。諾蘭博士總結說：”也沒有任何證據表明，在所謂的彗星氣爆造成破壞之後，霍普韋爾文化出現了所謂的衰落。”

“霍普韋爾文化的許多特徵，包括建造紀念碑式的土方工程以及積累從遙遠的墨西哥灣沿岸和洛基山脈等地獲得的非同尋常的原材料，在公元前400 年左右確實停止了。但當地人口並沒有減少，因此這些文化變遷只是反映了這些土著社會的社會和宗教結構的變化，這些社會和宗教結構曾一度將他們緊密地聯繫在一起”。

諾蘭博士指出，為了支持彗星撞擊的說法，有許多可能是故意操縱數據的情況，這比解釋證據時的無數錯誤更令人不安。研究回應清楚地詳細說明了這些問題。