隨著珊瑚礁日益枯竭，掠食性魚類在跟踪獵物時可藏身的地方越來越少。現在，一項新的研究表明，它們正在通過利用其他魚類作為移動狩獵盲點來進行適應。這是首次在非人類動物身上記錄到這種行為。

劍橋大學的科學家們首先在加勒比海向潛水員詢問了當地掠食性珊瑚魚的行為。結果發現，斑點管口魚（Aulostomus maculatus）經常與綠鸚鯛（Sparisoma viride）等無害的植食性魚類游在一起。更重要的是，這種行為最常發生在退化的珊瑚礁上。

雖然這種活動的原因不明，但科學家們懷疑這是一種狩獵策略。為了驗證這一點，薩姆-馬切特博士和博士生剋里斯蒂安-德勒魯普在庫拉索島海岸的珊瑚礁中安裝了一套測試系統。

這個類似於晾衣繩的裝置利用細尼龍線將3D 打印的魚模拉到小型深裂眶鋸雀鯛（Stegastes partitus）的群落上。

一條孤獨的鸚嘴魚模型沿著測試平台的線路移動圖/劍橋大學

當一條孤獨的斑點管口魚模型從頭頂掠過時，深裂眶鋸雀鯛起初游上去查看，當它們意識到這似乎是它們的主要天敵之一時，便飛快地離開了。當換用綠鸚鯛模型時，它們的反應要小得多，因為它們並不認為這是一種威脅。

重要的是，當斑點管口魚模型與綠鸚鯛模型連接在一起時，深裂眶鋸雀鯛的反應也很小，這與真實場景下的情況如出一轍。現在人們認為，這種行為要么是將斑點管口魚從獵物的視線中完全隱藏起來，要么至少是遮住了它們的外表，使它們無法被辨認出來。

該研究的資深作者詹姆斯-赫伯特-雷德博士說：”斑點管口魚遮掩自己的行為似乎是一種提高捕獵成功率的有用策略。隨著珊瑚礁上可供它們躲藏的結構越來越少，我們可能會看到這種行為在未來變得越來越普遍。

有關這項研究的論文最近發表在《當代生物學》（Current Biology）雜誌上。在下面的視頻中可以看到測試儀器的使用情況。