新的研究表明，屏幕時間似乎不會對學齡前兒童的發展產生壓倒性的負面影響，這與許多家長的擔憂恰恰相反。這項研究的重點是來自服務不足和少數民族背景的兒童，結果顯示，使用電視、智能手機和平板電腦的時間與他們在語言、讀寫和數學技能方面的進步沒有直接關係。

屏幕使用率非常高的兒童–尤其是在夜間–在某些社交和行為技能方面的進步確實較小，但這並不是大多數兒童的情況。

這項研究的第一作者、俄亥俄州立大學克萊恩兒童早期研究與政策中心研究主任麗貝卡-多爾說：”社會上對屏幕時間對幼兒的所謂有害影響存在很多擔憂，這確實嚇壞了家長。研究結果表明，我們應該停止妖魔化屏幕媒體的使用，找到更好的方法來支持家庭和貧困兒童的教育和發展。”

這項研究最近發表在《心理科學轉化問題》雜誌上。

多爾說，這個問題對於這項研究中的低收入和少數民族家庭尤為重要，因為研究表明，他們的孩子使用屏幕媒體的時間大約是白人和高收入同齡人的兩倍。”低收入家庭和少數民族家庭往往面臨很多障礙，這使得限制屏幕時間變得更加困難。”這些結果可以讓家長們放心，這並不是千篇一律、壓倒性的負面影響。”

這項研究使用了2018-19 年收集的數據，作為一項大型研究的一部分，該研究評估了為哥倫布地區低收入家庭兒童提供的為期15 個月的幼兒園過渡干預措施的效果。這項研究包括179 名預計在下一年進入幼兒園的兒童。

經過培訓的研究助理幫助家庭完成了24 小時的時間日記，詳細記錄了兒童使用媒體的情況，包括每次開始和停止的時間、觀看的內容以及使用的設備。

兒童的語言、識字和數學技能以及社交和行為技能在學前班接受了兩次評估，分別是秋季和春季，以了解學生的發展情況。

參與研究的兒童平均每天使用屏幕近兩個小時，其中46% 是夜間使用（晚上6 點到早上6 點）。結果顯示，屏幕使用時間對研究中評估的學習技能沒有明顯影響。

在學前一年中，大量使用屏幕媒體與社交能力的較小提高有關，但這只針對那些每天使用媒體時間超過兩小時的兒童。

多爾說：”有些家長擔心，使用每一種媒體對孩子都不好，但我們發現，中低水平的屏幕時間似乎並不重要。真正的情況是，在我們開始發現一些問題之前，屏幕使用時間必須達到很高的水平。”

她說，大量使用媒體可能會傷害兒童，因為這會取代他們本可以做的其他更有益的事情，比如與同伴或成人互動。

與夜間使用低度或中度媒體的兒童相比，夜間在屏幕前花費大量時間（超過一小時）的兒童的同伴社交技能往往較差。這可能是由於睡眠時間較少或睡眠質量較差，擾亂了兒童白天與同伴積極互動的能力。

“其他研究未能捕捉到夜間使用媒體的潛在影響。 而那些關注夜間使用媒體的研究也沒有調查與社交技能的關聯，”多爾說。

這項研究的一個優點是使用了時間日記，這可能比許多研究要求家長回憶孩子平日使用媒體的情況更準確。這項研究還對孩子的學業、社交和行為技能進行了兩次測量，這讓研究人員能夠看到孩子隨著時間的推移所取得的進步，以及這些進步與使用屏幕時間的關係。

多爾說，研究結果應該能讓那些擔心孩子使用媒體的家長放心。美國兒科學會建議學齡前兒童每天花在屏幕上的時間少於一小時，但這是不現實的，尤其是對低收入家庭而言。

她說：”當許多家長聽說他們的孩子每天使用媒體的時間不應超過一小時時，他們要么感到內疚，要么就把這個建議一筆勾銷，因為這與他們的生活不符。當然，家長應該監督孩子使用屏幕的時間。但這些低收入家庭還面臨著許多其他更大的問題。 我們需要做出更多基於證據的努力，以減少他們的孩子與貧困生活相關的障礙。”