NASA太陽動力學天文台捕捉到強烈的X1.6級太陽耀斑
美國東部時間2023年8月5日下午6點21分,太陽釋放出的強烈的耀斑達到峰值。美國國家航空航天局(NASA)的太陽動力學天文台(Solar Dynamics Observatory)對太陽進行了持續觀測,並捕捉到了這一事件的圖像。這次耀斑被歸類為X1.6 級耀斑。X級表示最強烈的耀斑,而數字則提供了有關其強度的更多信息。
2023 年8 月5 日,美國國家航空航天局的太陽動力學天文台捕捉到了這張太陽耀斑的圖像–從右側的亮光中可以看到。圖像顯示的是極紫外光的一個子集,它突出顯示了耀斑中的極熱物質,並被染成紅色和橙色。圖片來源:NASA/SDO
太陽耀斑是源於太陽表面和外層大氣的突然而強烈的能量和輻射爆發。它們與太陽上的磁活動密切相關,當太陽大氣中積聚的磁能突然釋放時,就會產生太陽耀斑。
美國宇航局太陽動力學天文台(SDO)衛星繞地球運行的藝術家概念圖。圖片來源:美國宇航局
什麼是太陽耀斑?
太陽耀斑發生在太陽的外層大氣中,釋放出整個電磁波譜的能量,從無線電波到X 射線和伽馬射線。太陽耀斑釋放的能量相當於數百萬顆1 億噸級氫彈同時爆炸。
耀斑會影響空間天氣,強烈的耀斑會擾亂衛星通信、導航系統,甚至地球上的電網。它們還會在極地附近形成美麗的極光。
如何測量太陽耀斑?
太陽耀斑根據其X射線波長的亮度進行分類。這些類別由字母和數字組成。以下是簡要概述:
A級耀斑: 這是最微弱的太陽耀斑,幾乎檢測不到。
B級耀斑: 仍被認為相對較弱,經常不被注意。
C級耀斑: 這些耀斑會對地球的空間天氣產生一些輕微的影響。
M級耀斑: 這些被認為是中等強度的耀斑,可能會導致極區短暫的無線電停電。
X級耀斑: 這是最大量、最強烈的耀斑。它們會對地球磁層造成嚴重干擾,影響地球上的各種系統。
字母后面的數字代表強度的對數刻度,例如X2 耀斑的強度是X1 耀斑的兩倍,M5 耀斑的強度是M1 耀斑的五倍,以此類推。
美國國家航空航天局的太陽動力學天文台和國家海洋和大氣管理局的空間天氣預報中心等天文台不斷監測太陽的活動,使用各種儀器和技術來探測和測量太陽耀斑。這些儀器包括X 射線探測器、無線電波接收器和其他傳感器,可以探測到電磁波譜各部分的變化。