隨著年齡的增長，視力和認知能力的減退是最令人擔憂的健康問題之一，也是可以預防的健康問題之一。現在，最新研究為視力問題與癡呆症發病之間存在聯繫的理論提供了更多證據。在對近3000 名老年人進行的抽樣調查中，他們在家訪時接受了視力測試和認知測試，結果發現，視力有問題的人患癡呆症的風險要高得多，其中包括那些即使戴著常用眼鏡或隱形眼鏡也看不清東西的人。

密歇根大學醫學中心（密歇根大學的學術醫療中心）凱洛格眼科中心（Kellogg Eye Center）的研究小組最近在《美國醫學會眼科雜誌》（JAMA Ophthalmology）上發表了這項研究。

這項研究基於密歇根大學社會研究所在2021 年進行的一項具有全國代表性的老年人研究的數據，為越來越多表明視力與癡呆症之間存在聯繫的研究增添了新的內容。

參與研究的老年人年齡都在71 歲以上，平均年齡為77 歲。他們的近距離和遠距離視力，以及看清與背景反差不大的字母的能力，都由一名訪問小組成員使用數字平板電腦進行測試。他們還進行了記憶力和思維能力測試，並提供了健康信息，包括是否患有阿爾茨海默病或其他形式的癡呆症。

在整個小組中，略高於12% 的人患有癡呆症。但在近距離視力受損的人群中，這一比例更高，接近22%。

此外，三分之一（33%）的中度或重度遠距離視力受損者（包括失明者）有癡呆跡象。還有26% 的人看不清背景對比不強烈的字母。

即使在有輕度遠視問題的人群中，也有19% 的人患有癡呆症。

在研究人員對健康狀況和個人特徵方面的其他差異進行調整後，有中度到嚴重遠視問題的人患癡呆症的可能性比沒有遠視問題的人高72%。

其他類型的視力障礙的差距較小，但仍然很大–除了輕度遠視問題，其他類型的視力障礙沒有統計學差異。

有一種以上視力障礙的人患癡呆症的機率也比視力正常的人高出35%。

這項新研究借鑒了以前的一些研究，這些研究有類似的發現，但依賴於自我報告的視力能力而不是客觀測試，或者這些研究在美國人口中不具有代表性。

這項研究還借鑒了以前關於白內障手術的研究，這些研究顯示，隨著時間的推移，通過手術恢復了遠距離視力的成年人患癡呆症的比例較低。

由眼科醫生、醫學博士奧利維亞-基倫（Olivia Killeen）和醫學博士約書亞-埃利希（Joshua Ehrlich）領導的作者們寫道：”優先考慮視力健康可能是優化視力和整體健康與福祉的關鍵。需要進行隨機試驗，以確定優化視力是否是減緩認知能力衰退和降低癡呆症風險的可行策略。

與此同時，約翰-霍普金斯醫學院威爾默眼科研究所的希拉-韋斯特（Sheila West）博士在隨刊社論中寫道，這項新研究補充了有關視力與認知問題之間聯繫的不斷積累的證據。

她寫道：”無論對癡呆症的潛在影響如何，公平地獲得視力保健服務以預防、扭轉或至少阻止視力喪失的進展都是一個值得追求的目標，而對於那些認知能力下降的人來說，這一點可能尤為重要。”

這項研究基於麻省大學社會研究所和約翰霍普金斯大學布隆伯格公共衛生學院開展的”國家健康與老齡化趨勢研究”（National Health and Aging Trends Study）的數據。

去年，Ehrlich 及其同事在《美國醫學會雜誌-神經病學》（JAMA Neurology）上發表了一篇論文，利用另一項基於ISR 的老年人調查–《健康與退休研究》（Health and Retirement Study ）–估算出患有癡呆症的美國人中可能與視力下降有關的比例。他們計算出，所有病例中有1.8% 與視力有關，相當於600 萬美國癡呆症患者中的10 萬多人。這項研究表明，視力障礙應與其他公認的可改變的癡呆症風險因素一起考慮。這項研究由麻省大學加速阿爾茨海默氏症人口研究中心（CAPRA）通過美國國家老齡化研究所提供資助。基倫最近完成了麻省大學醫療保健政策與創新研究所的國家臨床學者項目，現在杜克大學工作。Ehrlich 是密歇根醫學院眼科和視覺科學助理教授，也是ISR 的研究助理教授，他還是NHATS 的共同研究員和IHPI 的成員。

除基倫和埃利希外，該研究的作者還包括醫學碩士周雲書。

除了支持NHATS 的國家老齡化研究所基金和支持國家臨床學者項目的麻省理工大學基金外，該研究還得到了防盲研究組織向麻省理工大學眼科和視覺科學系提供的無限制基金的資助。