如果老年人已經因為疾病而變得虛弱，那麼整天躺在病床上只會讓他們變得更虛弱。然而，新的研究表明，只要每天步行25 分鐘，效果就會大不相同。

長期臥床導致的體力衰退問題不僅僅是不能像以前那樣舉重之類的問題。出院後，身體虛弱的老年患者更有可能發生意外或出現並發症，需要再次入院治療，他們更有可能需要在療養院接受護理，甚至死亡的風險也更高。這種脆弱性的增加被稱為”住院後綜合徵”。

在西班牙塞維利亞大學科學家的領導下，一個國際研究小組最近著手確定，需要進行多少院內鍛煉才能保護病人免於病情惡化。為此，科學家們回顧了之前進行的臨床試驗，這些試驗測量了任何類型的規定體育活動對正在接受重症治療的老年住院病人的影響。所有試驗都將這些患者與”接受常規護理”的對照組進行了比較。

研究最終納入了19 項試驗，涉及3783 名患者（其中55% 為女性），年齡從55 歲到87 歲不等。他們平均住院7 天，出院後接受了68 天的監測。所有患者都可以在無人幫助的情況下活動。

研究發現，要抵消臥床對身體的削弱作用，最低”劑量”是每天進行25 分鐘中等強度的體育活動，如散步，或進行40 分鐘強度較低的活動。最佳劑量分別為50 分鐘和70 分鐘左右。

除此之外，活動量並不一定越多越好–超過60 分鐘的中度活動或90 分鐘的輕度活動似乎沒有額外的益處。此外，研究人員還注意到，雖然兩組患者出院後跌倒的次數相似，但運動過的患者受傷程度往往較輕。

科學家們指出：”如果提供最有效的干預措施（步行），院內監督體育鍛煉計劃的有益效果可以最大化，每天只需進行大約25 分鐘的慢步行走，這對大多數住院的老年人來說是可以實現的目標。”

有關這項研究的論文最近發表在《英國運動醫學雜誌》上。