藥丸和藥片的形狀通常是圓形和橢圓形，這使它們更容易吞嚥，但這並不能很好地控制它們如何釋放藥物。馬克斯-普朗克（Max Planck）的科學家現已開發出一種模型，用於設計複雜的可三維打印藥丸形狀，以特定方式釋放藥物。

要使藥物治療達到最佳效果，有效成分必須在體內達到特定濃度並停留在那裡。問題是，傳統的藥丸形狀很難保持這一濃度。因此，在這項新研究中，馬克斯-普朗克的研究人員開發了新的計算機模型，使他們能夠設計出複雜的形狀，按照特定順序溶解，在給定時間內釋放出所需數量的藥物分子。

研究人員的想法是，當藥物均勻地混合在可溶解載體材料中時，藥丸的形狀（以及溶解方式）是決定藥物釋放方式的關鍵因素。因此，舉例來說，點狀和較薄的部分會首先溶解，然後是形狀較厚的部分。

首先，研究人員確定了藥片釋放有效成分的時間、順序和數量。然後，他們使用一個模型生成具有這種精確釋放特徵的形狀，最後使用商業3D 打印機生產出奇異的新藥片。在實驗室實驗中，研究小組發現，藥丸能按照模型預測的方式溶解於水，在所需的時間內釋放出有效成分。

藥丸的尖部和較薄的部分將首先溶解，然後是較厚的部分MPI-INF

藥丸的形狀很奇特，有的像方形甜甜圈，有的像花瓶或機械零件，可以把它們裝在光滑的膠囊裡，這樣就能很快溶解。

這是一個令人感興趣的想法，但研究人員也承認，即使有3D打印技術的幫助，要擴大這類複雜形狀的生產規模可能也比較困難。不過，如果能克服這些障礙，這一概念也可應用於其他化學生產行業。

這項研究發表在《ACM 圖形學論文集》（ACM Transactions on Graphics）雜誌上。