一項橫跨巴西四個不同地區的研究對34 塊化石進行了基因組數據分析，其中包括較大的骨骼遺骸以及著名的沿海貝殼和魚骨堆。這項研究揭示了不同群落之間的差異。最近發表在《自然生態與進化》（Nature Ecology & Evolution）雜誌上的一篇論文提出證據表明，在巴西聖保羅州發現的最古老的人類骨骼Luzio 是16000 多年前在美洲建立家園的原始人群的後裔。據信，這一祖先是現今所有土著群體（如圖皮人）的祖先。

根據迄今為止收集的最廣泛的巴西考古基因組數據，論文中涉及的研究還提出了最早的沿海族群消失的原因。這些社區因建造了巴西考古學中著名的象徵物桑巴基斯（sambaquis）而聞名於世–桑巴基斯是由貝殼和魚骨堆砌而成的巨型建築，被用作住宅、墓地和界碑。考古學家通常將這些遺跡稱為貝塚或灶塚。

“繼安第斯文明之後，大西洋沿岸的桑巴基人是殖民前南美洲人口密度最高的人類現象。數千年來，他們一直是’海岸之王’。”聖保羅大學考古學和人種學博物館（ MAE-USP）的考古學家、本研究的主要調查者安德烈-梅內澤斯-施特勞斯（André Menezes Strauss）說：”他們在大約2000 年前突然消失了。”

文章的第一作者是Tiago Ferraz。這項研究得到了巴西國家科學基金會（FAPESP）（項目編號：17/16451-2 和20/06527-4）的支持，並與圖賓根大學森肯貝格人類進化與古環境中心（德國）的研究人員合作進行。

作者分析了來自巴西沿海四個不同地區的34 個樣本的基因組。這些化石至少有1 萬年的歷史。它們來自八個地點（Cabeçuda、Capelinha、Cubatão、Limão、Jabuticabeira II、Palmeiras Xingu、Pedra do Alexandre 和Vau Una）的桑巴基和其他部分。

這些材料包括聖保羅最古老的骸骨Luzio，它是由聖保羅州立大學教授Levy Figuti 領導的研究小組在伊瓜佩河谷的Capelinha 河淤泥中發現的。它的頭骨形態與南美洲迄今發現的最古老的人類化石Luzia 的頭骨形態相似，後者的年代距今約1.3 萬年。研究人員認為，它可能屬於與現今美洲印第安人在生物學上不同的人群，後者在大約1.4萬年前定居在現在的巴西，但事實證明他們錯了。

“基因分析表明，Luzio 屬於美洲印第安人，比如圖皮人、克丘亞人或切羅基人。這並不意味著他們都是一樣的，但從全球的角度來看，他們都源自不超過1.6 萬年前到達美洲的一次遷徙潮。”斯特勞斯說：”如果3 萬年前這裡還有另一個種群，那麼它也不會在這些群體中留下後代。”

盧齊奧的DNA 還回答了另一個問題。河流淤積地與沿海淤積地不同，因此這一發現不能被視為後來出現的巨大的古典桑巴基人的直系祖先。這一發現表明，曾有過兩次截然不同的遷徙–向內陸和沿海地區的遷徙。

桑巴基人後來怎麼樣了？對遺傳物質的分析表明，異質族群在文化上具有相似性，但在生物學上卻存在顯著差異，尤其是東南部和南部沿海族群之間。

施特勞斯說：”2000 年代進行的顱骨形態學研究已經指出了這些族群之間的細微差別，我們的基因分析證實了這一點。我們發現，原因之一是這些沿海種群並不是孤立的，而是與內陸種群’交換了基因’。數千年來，這一過程肯定造成了桑巴基人之間的地區差異。”

關於這個由全新世第一批狩獵採集者組成的沿海文明的神秘消失，DNA 樣本分析清楚地表明，與歐洲新石器時代的整體人口替換不同，在這一地區發生的是習俗的改變，貝殼堆的建造減少了，桑巴基人開始使用陶器。例如，在這一時期最具代表性的遺址加爾赫塔四號（聖卡塔琳娜州）發現的遺傳物質中，遺存的不是貝殼，而是陶器，在這方面與典型的桑巴基人相似。

“這一信息與2014 年的一項研究相吻合，該研究分析了桑巴基斯的陶器碎片，發現這些陶器不是用來烹飪家養蔬菜，而是用來烹飪魚類。”施特勞斯說：”他們挪用了腹地的技術來加工當地已有的傳統食物。”