最近的一項大規模研究發現，素食者（不分男女）髖部骨折的風險比經常吃肉的人高50%。潛在的原因可能包括低體重指數和蛋白質攝入不足，但素食對健康的益處可能仍然大於風險。在這項研究之前，人們已經認識到素食婦女髖部骨折的風險較高，但具體原因仍不清楚。此外，以前關於素食對男性骨折風險影響的研究規模較小，結果也不確定。

最近的研究由利茲大學的研究人員進行，分析了413914 名男性和女性的數據。這是首次研究表明，與女性同胞一樣，素食男性比經常食用肉類的男性面臨更大的髖部骨折風險。研究還試圖找出導致男性和女性素食者風險增加的因素。

作為英國生物庫項目的一部分，這項研究在2006年至2010年間招募了一些參與者，他們提供了飲食信息。他們被分為經常吃肉者（每週吃肉五次或五次以上）、偶爾吃肉者（每週吃肉少於五次）、鱸魚嗜食者（吃魚但不吃肉）或素食者（吃奶製品但不吃魚或肉）。

參與者的數據隨後與他們的醫院記錄相鏈接，以記錄截至2021 年的髖部骨折病例。

研究結果發表在學術期刊《BMC 醫學》上，標題為”肉食者、魚素主義者和素食者的髖部骨折風險：對413914 名英國生物庫參與者的前瞻性隊列研究”。

在413914 名參與者中，有3503 例髖部骨折病例，總發病率不到百分之一（0.8%）。

雖然發生髖部骨折的總體風險較低，但與經常吃肉的人相比，素食者發生髖部骨折的相對風險很高。研究人員發現：

無論性別如何，素食者的風險比經常吃肉的人高50%。

偶爾吃肉和經常吃肉的人的風險沒有差別。

嗜食鱸魚者的風險（8%）略高於經常吃肉的人，但這種差異並不顯著。

科學家們計算了這些相對差異在現實世界中的轉化情況。

他們預測，經常吃肉的人和偶爾吃肉的人平均各有6.5人發生髖部骨折，而嗜食魚的人和嗜食素的人分別有7人和9.5人發生髖部骨折。

領導這項研究的食品科學與營養學院博士研究員詹姆斯-韋伯斯特（James Webster）說：”在老齡化社會中，髖部骨折是一個日益嚴重的問題，它可能會導致身體衰弱和生活質量下降。

“這項研究表明，雖然素食者比肉食者面臨更大的髖部骨折風險（50%），但這意味著每1000人在10年內僅多3次髖部骨折。素食對健康的益處，包括降低患癌症和心血管疾病的風險，可能仍然大於髖部骨折風險的增加”。

韋伯斯特說：”我們的分析表明，低體重指數可能是導致素食者風險較高的一個關鍵因素。此外，素食者達到蛋白質建議攝入量的可能性比肉食者低約17%。因此，我們的研究傳遞出的重要信息是，素食者需要確保飲食均衡，攝入足夠的蛋白質，並保持健康的體重指數。這將有助於素食者保持健康的骨骼和肌肉”。

領導利茲大學營養流行病學小組並指導這項研究的珍妮特-凱德（Janet Cade）教授說：”髖部骨折是一個重大的健康問題，飲食可能會對風險產生一定的影響。這項利用大型英國生物庫進行的研究證實了我們之前的工作，研究顯示，與經常吃肉的人相比，素食會增加男性和女性髖部骨折的風險。雖然素食對健康有益，但了解飲食質量和關鍵營養素的平衡可能有助於降低風險和改善未來的骨骼健康。”

髖部骨折每年給英國國家醫療服務體系造成20-30 億英鎊的損失。