倫敦大學學院（UCL）的研究人員最近進行了一項研究，結果表明，與對照組相比，注入牛奶中的蛋白質–酪蛋白的繃帶能明顯改善大鼠的傷口癒合。這項研究最近發表在《界面》（Interface）雜誌上，是首次評估酪蛋白對動物模型癒合功效的實驗。令人鼓舞的研究結果表明，酪蛋白是一種具有抗菌特性的低成本、易獲得的物質，有可能取代銀等昂貴材料用於傷口敷料。

酪蛋白是一種存在於哺乳動物乳汁中的蛋白質，在牛奶中含量最高，高達80%。近十年來，人們對酪蛋白的抗菌、抗氧化和抗炎特性及其作為高蛋白膳食補充劑的作用越來越感興趣。

在這項研究中，加州大學洛杉磯分校的研究人員將純酪蛋白與聚己內酯（PCL）（一種生物可降解聚酯，常用作繃帶材料）混合。他們使用一種名為加壓迴旋的技術將這種混合物紡成類似繃帶的纖維，並用這種纖維製成了注入酪蛋白的繃帶。如果採用電紡絲等其他更昂貴的製造方法，就不可能做到這一點。

皮膚上有相同小穿孔的大鼠被分成三組。第一組的傷口使用注入酪蛋白的繃帶，第二組使用普通PCL 繃帶，第三組不使用繃帶。

分別在3 天、7 天、10 天和14 天后，通過對傷口進行拍照和測量，以及在顯微鏡下進行檢查，檢查傷口的癒合進度。

研究小組發現，14天后，使用注入酪蛋白繃帶的傷口癒合到原來大小的5.2%，而使用普通繃帶組的傷口癒合到原來大小的31.1%，未使用繃帶組的傷口癒合到原來大小的45.6%。

分析還證實，酪蛋白繃帶是無毒的，用酪蛋白繃帶處理過的傷口周圍的免疫相關分子水平要低得多。

該研究的第一作者朱拜爾-艾哈邁德博士（UCL 機械工程）說：”天然材料具有一些奇妙的特性，其中許多特性尚不為人知。我們知道酪蛋白被認為有癒合傷口的功效，我們的研究結果表明，酪蛋白在傷口敷料等醫療應用方面有很大的潛力。要確保酪蛋白敷料對人體安全有效，還需要做更多的工作，但這些初步研究結果很有希望。”

鑑於酪蛋白是脫脂奶的廢品，如果它被批准用於人體治療，將是一種相對廉價的材料，可以規模化生產。然而，天然物質的化學成分和效力可能各不相同，如果要在臨床上使用酪蛋白，就必須解決這個問題，因為一致性是安全有效治療的關鍵。

該研究的資深作者莫漢-埃迪里辛格（Mohan Edirisinghe）教授說：”迄今為止的所有研究都表明，酪蛋白具有傷口癒合的潛力，但目前我們還不清楚其中的詳細原因。酪蛋白具有抗菌和消炎特性，這肯定是其中的一個原因。下一步將是了解發生的生物相互作用，然後才能考慮在人體中進行臨床試驗。”