紐約市曼哈頓區是美國人口最稠密的區域，這裡雲集了諸多全球知名跨國企業和機構，堪稱“紐約市的中心地帶”。不過到明年春季，任何想要駕車前往曼哈頓鬧市區的美國人，或許將不得不先思量一下此行的成本，因為全美首個“交通擁堵費”，屆時很可能就將在這裡徵收。

紐約大都會運輸署（MTA）週一表示，其已獲得聯邦公路管理局的最終批准，將對進入曼哈頓最繁忙地區的車輛徵收新的通行費，這將是美國首例對進入城市特定區域車輛收費的舉動。

早在2019年，紐約州立法機構就批准了一項擁堵收費的概念性計劃，但新冠疫情爆發加上缺乏聯邦監管機構的指導，使該項目在過去幾年陷入停滯。該收費系統旨在緩解曼哈頓商業區的交通擁堵。

不過，相關審批程序在今年取得了關鍵性的實質進展。美國聯邦公路管理局今年早些時候提交了一份結論為“沒有重大影響的”調查結果草案，稱紐約的交通官員已經充分審查了新的收費系統可能帶來的環境影響。

美國聯邦公路管理局的一名代表表示，該管理局“進行了徹底的審查”，並得出結論認為該項目可以繼續推進。

紐約州州長凱西·霍赫爾的發言人周一稱，在獲得聯邦公路管理局的批准後，該收費計劃已清除了聯邦層面的最後障礙。

紐約大都會運輸署也在最新聲明中給出時間表稱，該機構希望新的收費系統能在2024年春季前投入使用。

進入哪些區域要收費？

目前，具體的“交通擁堵費”將徵收多少，還有待最終確認。一個由六名成員組成的交通流動審查委員會將決定具體的收費結構、以及相應的折扣或豁免。根據此前的草案，擁有美國電子收費系統E-ZPass的司機在高峰時段可能需要支付最高達23美元的擁堵費。

當車輛進入曼哈頓60街以南的曼哈頓中央商務區（CBD）時，收費將通過攝像頭系統掃描車牌來執行。僅通行於哈德遜河和東河沿線高速公路的司機可以免交這筆費用，而擁堵區的低收入居民將獲得抵扣性減免。

紐約大都會運輸署表示，他們現在將著手解決一些細節問題，並安裝必要的基礎設施，包括通過郵件生成E-ZPass賬單和通行費的系統。

這項“擁堵費”措施計劃預計每年將能為紐約大都會運輸署募集10億美元，並減輕當地的交通堵塞與空氣污染狀況，鼓勵市民更多搭乘公共交通工具出行。目前，紐約市的交通流量已經逐步恢復到了疫情前的水平。

此外，所獲的“擁堵費”收入還將用於紐約地鐵第六大道線延伸段的建設，以及紐約市內交通信號燈的現代化改造。

值得一提的是，在哈德遜河兩岸的政界人士，此前對於這筆“交通擁堵費”的徵收可謂鬧得不可開交。紐約州官員支持徵收新的通行費，稱其將能提高生活質量，減少交通擁堵和污染；而紐約相鄰的新澤西州州長等官員則表示，這將不必要地增加那些每天往返新澤西和紐約曼哈頓的通勤人員的負擔。

新澤西州州長發言人Bailey Lawrence就揚言稱，“聯邦公路管理局決定批准紐約大都會運輸署的收費計劃，標誌著對辛勤工作的新澤西人的又一次無禮怠慢。”

全球部分城市已徵收“交通擁堵費”

可以說，“交通擁堵費”的徵收對於美國人而言，顯然是一件從來沒有經歷過的新鮮事。不過在全球範圍內，此前早已有過不少嘗試率先“吃螃蟹”的人。

新加坡早在1975年已經開始在市中心區域徵收“道路擁堵費”，並於1998年升級成電子收費系統，在早晚高峰時段，根據車流量、汽車類型，車輛需要繳納0.5至3新幣不等的費用。

英國倫敦也在2003年時開始對中心城區車輛徵收“道路擁堵費”，工作日早七時至晚六時進入收費區域的車輛需要繳納超過10英鎊的費用。倫敦還在該區域增加了公交車的數量，以保證市民有替代的出行方案。

在我國，早在2010年底，北京市就對緩解交通擁堵向社會徵求過意見，最終匯集28條綜合措施，其中有提到“建設交通擁堵收費管理系統”。與此同時出現的，還有搖號和限行政策。不過迄今，雖然關於“擁堵費”的討論不時出現，但由於該政策涉及面極大，仍未有具體切實可行的落實計劃。

“道路擁堵費”為出行增加了一個價格門檻，這可以有效阻止部分民眾的出行意願或者改變出行方式，解決部分繁榮地段的交通擁堵，乃至改善城市地區的空氣污染。但如何做到真正的公平，仍是一個長期的問題。不少“道路擁堵費”的反對者表示，許多因收入較低選擇住在遠郊的人通常不得不開車前往市中心，而這項收費計劃無疑將損害該群體的利益。