芯聯芯7項仲裁主張6項被駁回國產CPU龍芯大獲全勝
2023年6月25日晚間,國產CPU廠商龍芯中科發佈公告,宣布龍芯中科在與芯聯芯之間有關MIPS 技術許可合同糾紛的仲裁獲得勝利。而在此之前,龍芯中科與芯聯芯在國內的訴訟也已獲勝。
芯聯芯7項仲裁主張6項被駁回
公告稱,龍芯中科於6月23 日從香港國際仲裁中心收到仲裁庭簽發的《部分最終裁決書(HKIAC/PA21030)》,對於芯聯芯提出的上述7 項仲裁主張,除第5 項為尚待解決事項外,其餘6 項仲裁主張全部被駁回。
龍芯中科曾與 MIPS 公司於2011 年、2017 年簽署了MIPS 技術許可合同, 獲得了研發、生產、銷售基於MIPS 指令系統的芯片許可等權利,有權定期支付許可費直接延續MIPS 指令系統的許可。
2019 年,芯聯芯聲稱MIPS 公司將上述MIPS 技術許可合同轉讓給芯聯芯,轉讓自2019 年4 月1 日起生效。而龍芯中科與芯聯芯從未直接簽署過任何合同,芯聯芯也從未向龍芯中科提供MIPS 公司與其簽署的協議的完整版本。
龍芯中科對上述芯聯芯聲稱的轉讓,向MIPS 公司、 芯聯芯表示強烈反對,並於2020 年4 月主動停止延續許可協議(根據龍芯中科與MIPS 公司簽署的協議,其仍有權生產、分銷和銷售已商業化的芯片產品並按許可協議支付版稅)。
2021年2月,Prestige Century Investments Limited(簡稱“第一申請人”)和CIP United Company Limited(上海芯聯芯智能科技有限公司)(以下簡稱“芯聯芯”)向香港國際仲裁中心提起了其與龍芯中科之間有關MIPS 技術許可合同糾紛的仲裁。
芯聯芯提出了7 項仲裁主張,指控龍芯中科違反與MIPS Tech, LLC(以下簡稱“MIPS 公司”)簽署的技術許可合同,存在:1)使用了技術許可協議授權範圍外的MIPS 技術;2)產品對MIPS 架構進行了未經授權的修改和變更;3)在技術許可協議到期後繼續使用授權技術;4)未返還保密信息;5)少報版稅;6)未經同意將技術再授權給其他方;7)洩露保密信息。
芯聯芯還要求龍芯中科停止製造、銷售與MIPS 技術有關的產品,禁止使用、修改、轉授權或以其他方式處理MIPS 技術等,賠償各類損失、相關利息和全部仲裁費用等。
2021 年7 月,芯聯芯還向仲裁庭提交臨時措施申請,請求仲裁庭下令龍芯中科不得生產、宣傳、分銷、出售、供應或以其他任何方式經營包括3A3000 和3A4000 在內的多款產品並承擔芯聯芯有關的費用(包括律師費)。不過,仲裁庭於2021 年10 月作出了臨時命令,駁回了芯聯芯的臨時措施申請。
從龍芯中科最新的公告來看,香港國際仲裁庭簽發的裁決書對於芯聯芯提出的上述7 項仲裁主張,除第5 項為尚待解決事項外,其餘6 項仲裁主張全部被駁回。
針對第5 項,裁決書認定MIPS 公司將其與龍芯中科於2011 年簽署的MIPS 技術許可合同(簡稱“2011 年協議”)轉讓給第一申請人的行為有效,芯聯芯有權獲得自2017 年2 月7 日起龍芯中科為使用MIPS 技術應支付但尚未支付的版稅以及按合同約定計算的相應延遲支付費用。
同時,裁決書指出:根據仲裁庭的調查結果,龍芯中科沒有犯錯且未造成損害,其所應做的是支付未付版稅以及適當金額的延遲支付費用。
後續裁決將在對2017 年2 月7 日至2021 年4 月29 日期間的到期版稅進行審計後作出,該審計應包括龍芯中科認為其已超額支付或多申報的芯片部分。
龍芯中科表示,截至2023 年3 月31 日,涉及版稅為2,323.70 萬元(不含稅),公司均已計提;相關延遲支付費用及仲裁費用的金額尚需進一步確認。
龍芯中科與芯聯芯在國內的訴訟已獲勝
在2020年,龍芯中科就開始推出了自主指令系統LoongArch。
據介紹,龍芯中科自主研發的指令集系統LoongArch基於自身二十年的CPU研製和生態建設積累,從頂層架構,到指令功能和ABI標準等,全部自主設計,不需國外授權。LoongArch吸納了現代指令系統演進的最新成果,運行效率更高,相同的源代碼編譯成LoongArch比編譯成龍芯此前支持的MIPS,動態執行指令數平均可以減少10%-20%。
同時,LoongArch還充分考慮兼容生態的需求,融合X86、ARM等國際主流指令系統的主要功能特性,並依托龍芯團隊在二進制翻譯方面十餘年的技術積累創新,實現跨指令平台應用兼容。
隨後龍芯中科開始為全面切換至基於LoongArch 指令系統的產品做好技術和市場準備。2021 年7 月開始,公司信息化業務已經轉向基於龍芯自主指令系統LoongArch 的3A5000 系列處理器,工控業務開始轉向基於龍芯自主指令系統LoongArch 的系列處理器。
但是在龍芯中科自主指令系統LoongArch的3A5000系列處理器推出之後,上海芯聯芯也向第三方發送指控函件,稱龍芯中科3A5000 處理器源於MIPS 指令系統,侵犯了MIPS 的知識產權。
龍芯中科經多次函件溝通芯聯芯無效之後,分別於2021 年3 月2 日和2021 年4 月23 日,向北京知識產權法院對上海芯聯芯提起《民事起訴狀》,請求判令確認公司3A5000處理器不侵犯MIPS指令系統的計算機軟件著作權(簡稱“訴訟案件1”),並要求芯聯芯進行澄清、道歉、恢復名譽、消除影響並賠償損失。
針對龍芯中科的起訴,2021年11月,芯聯芯在廣州知識產權法院對龍芯中科與廣東龍丘智能科技有限公司提起侵害計算機軟件著作權之訴,請求法院判令:龍芯中科與廣東龍丘智能科技有限公司停止侵權行為, 刪除在公司網站上發布的龍芯指令系統(LoongArch)參考手冊,停止生產和委託其他廠商生產3A5000 處理器以及基於3A5000 的其他芯片,並要求龍芯中科進行道歉、賠償損失。(簡稱“訴訟案件2”)
隨後,廣州知識產權法院認定“訴訟案件2”與“訴訟案件1”是基於同一法律事實而發生的糾紛,因此“訴訟案件2”移送北京知識產權法院與“訴訟案件1”合併審理。
隨後,在2023年2月7日,龍芯中科就曾發佈公告稱,北京知識產權法院審理認為芯聯芯有關龍芯指令集侵害MIPS指令集著作權以及龍芯中科構成不正當競爭的主張均不成立,判決駁回上海芯聯芯的全部訴訟請求。
案件受理費341,800元,由原告上海芯聯芯負擔(已交納)。
小結:
隨著龍芯中科與芯聯芯之間的在國內的知識產權訴訟以及在香港的仲裁均以龍芯中科勝訴而告終,這意味著龍芯中科基於自研的龍芯指令系統LoongArch並未侵犯MIPS指令集的知識產權,只需要向芯聯芯支付之前尚未支付的版稅及延遲支付費用即可。
數據顯示,2019 年至2021 年,龍芯中科銷售的主要產品基於MIPS 指令系統。2021年龍芯銷售的產品中基於MIPS 指令系統的產品合計銷售收入占主營業務收 入的比例約70%左右,佔比較高。如果龍芯中科停止出售基於MIPS 指令系統的產品,會對於龍芯中科的業績將會造成不利影響。
儘管基於自主指令系統LoongArch的龍芯3A5000 系列處理器已通過眾多客戶的產品驗證、LoongArch 指令系統生態已形成一定基礎並正在高速發展,但與Wintel體系和AA體系成熟生態相比, 基於 LoongArch指令集的龍芯處理器的軟件生態完備程度和整體成熟度偏低,相較於Intel、AMD等國際CPU 龍頭企業,該處理器性能與市場主流高端產品尚存在一定差距。不過,即將量產的龍芯3A6000系列將會帶來較大的提升。
官方資料顯示,基於LoongArch指令集的龍芯3A6000將會大幅改進架構設計,架構會從目前的GS464V升級到LA664,因此單核性能有較大提升,達到市場上主流設計。龍芯3A6000今年上半年會流片回來,將會提供樣品給合作夥伴,預計大批量的出貨將在明年。
據介紹,龍芯3A6000的每GHz分值已達到17分左右,下一步是爭取提高到20分。當然,龍芯也會持續提高CPU主頻,但不會走目前英特爾的為頻率而犧牲效率的技術路線,爭取在3GHz水平上持續降低成本和功耗。
龍芯中科還曾在互動平台表示,“基於我們目前的判斷,我們認為3A6000的性能可對標7nm的AMD的Zen 2,相當於Intel第十代酷睿的水平。”
而龍芯3A6000的下一代將是3B6000,將會採用4個大核和4個小協同的8核CPU,並內置自研GPU。大核CPU爭取通過結構優化再提高性能20%以上,預計會在2024年流片。
龍芯中科董事長胡偉武表示:“目前已經基本完成相關IP研發,正在開展全面驗證,在此基礎上,2024年下半年將完成兼顧顯卡和算力加速功能的專用芯片流片。”