澳大利亞赫斯頓生物製造研究所的科學家們正在進行一項小規模的試驗，以確定3D打印的假眼是否能與熟練的眼科醫生製作的手工版本的外觀和感覺相媲美。傳統上，假眼是由手工製作的，手工塑造和繪製一隻義眼可能需要24小時以上的時間。在3D掃描技術和高分辨率照片的幫助下，科學家們現在可以製作病人現有眼睛的複製品，並以手工製作的一小部分時間進行3D打印。

機器製作的眼睛仍然需要由熟練的眼科醫生進行微調，以達到完美的配合和完成，但這項技術肯定有其好處，除了周轉速度更快之外，3D打印的眼睛在丟失或損壞的情況下也能迅速復制。一些患者可能也希望有一個備份，以確保安心，它們也比手工製作的變體更實惠。

假眼可以幫助那些因外傷、癌症或天生沒有眼睛而失去眼睛的病人恢復信心。克雷格-法爾因癌症失去了一隻眼睛，他說社會和情感後果可能是最難處理的。他將他的手工製作的眼眶假體保留在社交活動中，以防止在日常使用中可能出現的損壞。

正在進行的試驗涉及10名患者，如果成功的話，接下來可能會有更大的臨床試驗。

赫斯頓生物製造研究所的高級研究員詹姆斯-諾瓦克博士不相信機器會取代人類。昆士蘭衛生部負責製作和塗抹義眼的眼科醫生尼古拉斯-普爾斯也不相信。諾瓦克說，結合了3D打印機和人類所能做到的最佳元素的混合方法是最好的方法。