一項新的歐洲任務即將啟程前往其深空目的地，為地球上的科學家提供非常先進的探索工具。它的使命是最終解開隱藏在暗物質和暗能量之外的謎團。歐幾里德以被認為是幾何學之父的希臘數學家的名字命名，是一項即將進行的太空探索任務，很快將搭載SpaceX獵鷹9 號Block 5 可重複使用火箭起飛。

該太空望遠鏡由歐洲航天局(ESA) 和Euclid Consortium 開發，預算為10 億歐元，將研究可見光到近紅外電磁輻射，讓科學家更好地了解暗能量和暗物質到底是什麼。

Euclid 任務最初計劃使用俄羅斯聯盟號火箭發射，但俄軍對烏克蘭的入侵迫使歐空局停止與俄羅斯航天局(Roscosmos) 方面的合作。該望遠鏡現在將搭乘SpaceX 的獵鷹9 號火箭離開地球，於2023 年7 月1 日從卡納維拉爾角發射——如果天氣條件允許的話。

發射後，Euclid 將需要航行150 萬公里才能到達目的地，即第二個拉格朗日點。該軌道與詹姆斯·韋伯太空望遠鏡使用的軌道相同，它將讓太空天文台窺視太陽、地球和月球軌道背後的宇宙。

根據蘇塞克斯大學的天文學家斯蒂芬威爾金斯的說法，歐幾里得望遠鏡具有年長很多的哈勃太空望遠鏡相同的分辨率，同時還具有同時測量三分之一夜空的能力，因此它將提供一張“極其詳細”的可觀測宇宙地圖。

歐幾里德號上的兩個主要科學儀器是VIS（一種在可見波長下工作的照相機）和NISP（包括對近紅外光輻射敏感的探測器）。這些工具將一起研究宇宙，利用一種稱為引力透鏡的現象，收集被它們穿過的巨大宇宙結構的引力場扭曲和偏轉的光。

暗物質是遍及宇宙的物質的理論形式，可能佔所有物質的85%，同時避免與電磁場相互作用。科學家們認為，暗物質對宇宙的結構和演化產生了強烈的影響，而暗能量是一種未知的能量形式，它在最大範圍內影響著宇宙，並且似乎正在加速宇宙的膨脹。

愛丁堡大學天體物理學家兼教授安迪·泰勒(Andy Taylor) 強調了歐幾里得任務對於研究和理解宇宙的重要性。泰勒說，如果我們不了解其難以捉摸的“暗成分”（即暗物質和暗能量）的基本性質，我們就不可能說我們知道宇宙實際上是什麼。