SpaceX完成200次火箭發動機著陸回收創造新紀錄
SpaceX輕而易舉地超越了一個新的紀錄,成為人類歷史上第一個成功降落回收火箭發動機兩百多次的公司和實體,這一次是為一家印度尼西亞公司發射一顆SATRIA衛星到更高的軌道,SpaceX從中國和歐洲的發射部門搶走了關鍵的市場份額。
這次任務也見證了SpaceX今年發射的第41次任務,使其保持了今年發射100次任務的目標–在其和宇航業的歷史上又是第一次。
在二十多年的時間裡,SpaceX已經實現了其主要目標之一,即為火箭引入可重複使用能力。這一目標是該公司向火星進行定期飛行這一更廣泛目標的一部分,只有通過減少用於建造昂貴的第一級火箭的資金來降低發射成本,才能實現這一目標。
然而,儘管SpaceX公司自2002年起就進入了這個行業,但可重複使用是一個相對較新的現象。第一枚獵鷹9號在2015年才實現回收,SpaceX花了十多年時間來實現其可重複使用的目標。從那時起,這對該公司來說開始變得輕而易舉。
該公司本月還特別坦誠地提供了有關可重複使用的事實。在發射其Transporter 8(或T8)任務期間,它分享了自2022年以來發射的所有任務中約有90%都重複使用了第一級。T8任務是SpaceX迄今為止最大的共享任務,因為它發射了屬於世界各地的機構和公司的72顆衛星,相當令人矚目。
SpaceX的獵鷹9號接近其無人機回收船,進行歷史性的第201次著陸
在最新的任務中,這種高可重複使用性的趨勢得到了保持,獵鷹9號第12次發射和著陸。該火箭之前執行的一些任務包括多次Starlink發射和兩次NASA的載人和不載人任務。即使它將其火箭推得比歷史上任何人都遠,SpaceX對獵鷹9號也有大計劃。據其負責建造和可靠性的副總裁比爾-格塞特邁爾(Bill Gersetnmaier)說,它的目標是讓火箭各飛行20次。
火箭飛行20次的目標是減少成本的更廣泛戰略的一部分。今年又有兩項工作發揮了作用。其中之一是為梅林真空發動機設計更短的噴嘴。這個引擎為獵鷹9號火箭的第二級提供動力,它負責確保衛星和有效載荷能夠進入它們所期望的軌道。另一個是增加火箭的著陸次數,公司代表分享說,更嚴格的任務概況和更高的效率使其能夠將火箭帶回陸地,而不是承擔使用無人機船的費用。
SpaceX的最新發射是其2023年的第41次任務。發生在6月的第25週,它使該公司幾乎達到了一年內完成100次發射清單所需的平均發射量。與此同時,所有的目光都集中在德克薩斯州的博卡奇卡,該公司正在那裡開發”星艦”火箭。星艦火箭將是SpaceX公司完全可重複使用的火箭和飛往火星的基礎目標的巔峰之作–如果它投入使用,將成為有史以來最大的火箭。