根據布里斯託大學和烏普薩拉大學科學家的綜合分析，已滅絕的袋鼠不像現代袋鼠那樣會跳。儘管人們普遍認為跳躍是袋鼠進化的標誌，但研究人員指出，相對較近的過去的幾種大型袋鼠可能使用不同的運動模式。這些可能包括雙足跨步或四肢四處移動。

在這篇發表於《Alcheringa：澳大利亞古生物學雜誌》的評論中，該團隊表明，還有其他方法可以成為進化成功的大型袋鼠，而且大型袋鼠不僅擅長耐力跳躍。

該評論廣泛討論了過去2500 萬年來袋鼠及其近親（包括小袋鼠、樹袋鼠、鼠袋鼠等）運動的化石證據，並對四肢骨和踝骨進行了新的分析為先前的運動假設增加權重的度量數據。

他們共同表明，現代大型袋鼠典型的更高速度和耐力的跳躍可能在所有大型袋鼠中很少見或不存在，除了少數大型袋鼠，包括現代大型袋鼠的直系祖先，如紅袋鼠和灰袋鼠。然而，隨著晚更新世大型動物的滅絕（在澳大利亞和其他大陸），袋鼠步態的多樣性消失了。

雖然今天幾乎所有的袋鼠，無論大小，都會在某種程度上使用跳躍步態，但化石記錄顯示，一些已滅絕袋鼠的運動能力相對多樣化。

最早確認的晚漸新世至中新世（25 至1500 萬年前）基礎類型的袋鼠很可能採用四足跳躍、攀爬和較慢的速度跳躍作為它們的主要運動方式。（今天所有的袋鼠都以低速四足運動，這在較大的物種中表現為五足運動——使用尾巴作為第五肢。）

然而，所有這些早期袋鼠的體型都很小，低於12 公斤，直到中新世晚期（大約1000 萬年前）才出現體型較大的袋鼠，它們的體重超過20 公斤，這與日益乾旱和植被開闊的棲息地的蔓延相吻合。

跳躍在較大的體型上存在功能問題。因此，後來的袋鼠輻射的一些成員實現了更專業的解剖結構，可以在35 公斤以上的體型上進行有效的高速跳躍。現代大袋鼠是壯觀的跳躍者，但今天沒有一個超過100 公斤（大多數個體低於70 公斤），許多已滅絕的袋鼠都遠超過這個尺寸，而且身體太大而無法跳躍。

布里斯托爾地球科學學院的主要作者克里斯汀·賈尼斯教授說：“我們希望人們認識到，在5 萬年前，大型袋鼠的多樣性要高得多，這也可能意味著澳大利亞當時的棲息地與今天大不相同。

“事實上，現代大型跳躍袋鼠是袋鼠進化過程中的例外。”

跳躍在較大的體型上存在功能問題。因此，後來的袋鼠輻射的一些成員實現了更專業的解剖結構，可以在35 公斤以上的體型上進行有效的高速跳躍。現代大袋鼠是壯觀的跳躍者，但今天沒有一個超過100 公斤（大多數個體低於70 公斤），許多已滅絕的袋鼠都遠超過這個尺寸，而且身體太大而無法跳躍。

布里斯托爾地球科學學院的主要作者克里斯汀·賈尼斯教授說：“我們希望人們認識到，在5 萬年前，大型袋鼠的多樣性要高得多，這也可能意味著澳大利亞當時的棲息地與今天大不相同。事實上，現代大型跳躍袋鼠是袋鼠進化過程中的例外。”

雖然跳躍顯然起源於袋鼠進化的早期，以小體型出現，但隨著中新世晚期較大體型袋鼠的出現，有幾種不同的選擇： 袋鼠，或以更高的速度採用其他形式的運動，如兩個主要的滅絕血統。

protemnodons（所謂的“巨型小袋鼠”，與現代大型袋鼠密切相關）可能大部分時間都依賴於四足動物類型的運動，很少跳躍。sthenurine 短面袋鼠是大約1500 萬年前從所有現代袋鼠中分離出來的一個譜系，顯然在所有速度下都採用雙足行走。

有關脛骨（脛骨）和跟骨（踝骨）長度的新數據強化了這些早期假設，即這兩個已滅絕的群體與現代袋鼠的運動能力存在差異。合著者阿德里安·奧德里斯科爾(Adrian O’Driscoll) 曾是布里斯托爾古生物學項目的碩士生，現在是約克大學的博士生，做出了這一貢獻。

他解釋說：“這一新數據特別支持雙足跨步而不是在sthenurines 中跳躍的概念，因為它們的跟骨缺乏有助於抵抗跳躍過程中腳踝旋轉力的解剖結構（長跟骨跟），並建議更直立的肢體姿勢，而不是跳躍所必需的蹲姿。”

Janis 教授總結道：“認為中新世結束後整個大陸的干旱程度增加有選擇地有利於跳躍袋鼠的假設過於簡單化了。 跳躍只是過去和今天袋鼠採用的眾多步態模式之一，現代袋鼠的快速耐力跳躍不應被視為某種“進化巔峰”。