存在於波羅的海地區和斯卡格拉克的海萵苣物種（一種綠藻）的多樣性比以前認為的要廣泛得多。哥德堡大學的研究人員進行了一項全面的研究，調查了超過10000公里的沿海地區，總共發現了20個不同的海萵苣物種。

海萵苣屬於石蓴屬，是一種大型藻類物種，廣泛散佈在廣闊的波羅的海地區，從大西洋水域延伸到波羅的海的波的尼亞灣。由於其快速生長和容易繁殖，海萵苣已經引起了不斷增長的水產養殖業的興趣。瑞典和國外都在進行研究，以便將海萵苣用於食品工業和不同的生物化學應用。

有多個物種，但直到現在還不知道有多少物種，以前只確定了少數幾個。

確定的入侵物種

“我們已經研究了波羅的海、卡特加特和斯卡格拉克的生物多樣性，從海萵苣中提取了大量的樣本，然後對這些樣本進行了DNA分析。我們發現了20個獨特的物種和亞種。”Tjärnö海洋實驗室的研究員Sophie Steinhagen說：”其中三個是入侵物種，它們以各種方式進入這裡。”

研究人員還在瑞典水域發現了全新的海萵苣物種，這些物種以前沒有被科學地描述過。其中一些似乎只生長在波羅的海。

Sophie Steinhagen，哥德堡大學海洋科學系的海洋生態學家

這項調查的重要性是顯而易見的。作為食物來源的海萵苣種植是一個快速增長的行業，外來物種有可能因為簡單的無知而被傳播。為了維護和保護沿海地區寶貴的生態系統，重要的是要知道哪些物種在那裡生長，不要引進新的物種，因為這些物種有可能會超過本地物種的競爭。

在正確的地方種植正確的物種

“我們的研究表明，今天識別物種的方法，通常是通過觀察綠藻的外觀，不足以識別各種物種的分佈。我們沒有能夠看到生物多樣性的真正範圍，”Steinhagen說。

清查工作發現了許多新的物種，這些信息在沿海地區新的地方開始種植海萵苣時可能是有價值的。在正確的地方種植正確的物種以避免影響多樣性的風險是很重要的。

“這種新的知識使我們能夠制定方法來維護特定海岸線上的獨特海萵苣物種。”Steinhagen說：”我們的調查還可以幫助編寫與入侵物種有關的法規，如果要實現可持續發展，就不應該在水產養殖中使用入侵物種。”

海萵苣由綠藻Ulva的許多種組成。在瑞典，海萵苣生長在整個西海岸和波羅的海直到波的尼亞灣的水邊的懸崖和岩石上。海萵苣的營養非常豐富，蛋白質含量相對較高，有健康的多不飽和脂肪酸和膳食纖維。它還具有寶貴的生化分子。瑞典和國外都在進行研究，以便將海萵苣用於食品工業和不同的生物化學應用。