對於服用口服避孕藥的婦女來說，情緒變化是很常見的，這可能是她們停止服用的一個原因。一項新的研究發現，服用聯合口服避孕藥與抑鬱症的風險之間存在聯繫，特別是在年輕女性中。聯合口服避孕藥（OC）包含雌激素和孕激素，自1960年以來一直在美國使用。這些激素阻止卵巢釋放卵子，也使精子難以到達卵子，或使卵子難以植入子宮內膜。

當正確服用時，複合OC在預防懷孕方面的效果超過99%。聯合OC藥丸還可用於治療大量月經出血、多囊卵巢、子宮內膜異位症和痤瘡。

情緒變化是一些婦女開始服用OC時經歷的副作用。它可以影響她們開始或繼續服用避孕藥的決定，特別是如果她們有抑鬱症的歷史。但是過去關於OCs對抑鬱症風險的影響的研究得出了不一致的結果，可能是因為這些研究忽略了因情緒變化而停止服用OCs的婦女，產生了所謂的”健康用戶”偏見。

瑞典烏普薩拉大學的研究人員的一項新研究使用了一個大樣本來探索與開始服用聯合口服避孕藥有關的抑鬱症風險，以及隨著時間的推移，使用OC對抑鬱症的影響。

研究人員利用從英國生物銀行收集的數據，對264557名婦女進行了從出生到絕經的跟踪。數據包括她們使用聯合口服避孕藥的情況，她們第一次被診斷為抑鬱症的時間，以及她們第一次出現抑鬱症症狀但沒有得到診斷的時間。

他們將服用過OCs的婦女與從未服用過OCs的婦女進行了比較，並對數據進行了分析，以估計所有婦女和分為兩個年齡組的婦女的相關抑鬱症風險：青少年（20歲前開始服用OCs）和成人（20歲或以上開始服用OCs）。

研究人員發現，在使用OC的頭兩年，與從未使用過OC的婦女相比，抑鬱症的發病率有所上升。就年齡而言，數據顯示，十幾歲就開始使用OC的婦女，其抑鬱症狀的發生率高出130%。在成年婦女中，相應的增加率為92%。

他們說，在青春期婦女中看到的高比例可能是由於青春期的荷爾蒙變化造成的。

該研究的主要作者Therese Johansson說：”避孕藥對青少年的強大影響可以歸因於青春期引起的荷爾蒙變化。由於該年齡段的女性已經經歷了大量的荷爾蒙變化，她們不僅可以更容易接受荷爾蒙變化，而且還可以接受其他生活經歷”。

研究人員發現，兩年後，繼續服用OCs的婦女的抑鬱症發病率增加的情況有所下降。但是，對於青少年來說，即使他們停止服用避孕藥，抑鬱症的發生率仍然很高，這一點在成年的OC使用者中沒有觀察到。

他們強調，對於大多數婦女來說，聯合的OCs是有效的，而且它們不會產生負面的情緒變化。

Johansson說：”必須強調的是，大多數婦女對外部激素的耐受性很好，不會對她們的情緒產生負面影響，所以聯合避孕藥對許多婦女來說是一個很好的選擇。避孕藥使婦女能夠避免意外懷孕，它們還可以預防影響婦女的疾病，包括卵巢癌和子宮癌。然而，某些婦女在開始使用避孕藥後，可能會增加患抑鬱症的風險”。

研究人員說，他們的研究結果應被用來確保衛生專業人員了解OC和抑鬱症之間的可能聯繫，並告知婦女抑鬱症是一種潛在的副作用。雖然避孕對婦女有很多好處，但醫療工作者和病人都應該被告知本研究和以前的研究中發現的副作用。在目前的研究中，研究人員只看了聯合OC藥丸。他們還打算在未來的研究中探索其他的避孕方法。

“由於我們在這項研究中只調查了聯合避孕藥，所以我們不能對其他避孕方法得出結論，如藥丸、避孕貼片、荷爾蒙螺旋、陰道環或避孕棒，”約翰森說。”在未來的研究中，我們計劃研究不同的配方和管理方法。我們比較不同避孕方法的目的是為婦女提供更多的信息，以幫助她們對自己的避孕選擇做出明智的決定。”

這項研究發表在《流行病學和精神病學》雜誌上。