根據一項新的調查，無論你稱它們為舒適食品、高度加工食品、垃圾食品、空熱量，或者只是美國人最喜歡的一些食品和飲料，相當大比例的美國老年人與它們有不健康的關係。事實上，全國健康老齡化調查的新數據表明，在50至80歲的人群中，約有13%的人在過去一年中表現出對此類食品和飲料上癮的跡象。

這一比例在女性中比男性高得多–尤其是50多歲和60出頭的女性。在那些說自己超重、孤獨、身體或精神健康狀況一般或不佳的老年人中，這一比例也較高。

全國健康老齡化民意調查報告中關於50-80歲的成年人的成癮性飲食跡象的主要發現。

該民意調查以密歇根大學醫療政策和創新研究所為基礎，由美國退休人員協會和密歇根大學的學術醫療中心–密歇根醫學會支持。

民意調查小組和密歇根大學的心理學家阿什利-吉爾哈特博士使用一組13個問題來衡量老年人在與高度加工食品如甜食、鹹味零食、含糖飲料和快餐的關係中是否有上癮的核心指標，以及上癮的頻率如何。這些成癮指標包括強烈的渴望，無法減少攝入量，以及戒斷的跡象。

根據他們的發現，吉爾哈特建議，同樣的一套標準問題應該成為醫生辦公室篩選的一部分。這可以幫助識別有成癮性飲食習慣的老年人，他們可以從營養諮詢或幫助人們解決成癮性飲食或獲得負擔得起的健康食品的計劃中受益。

吉爾哈特是麻省理工學院心理學系的副教授，也是IHPI的成員，他共同開發了投票中使用的標準化問卷，稱為耶魯食物成癮量表。他說：”當涉及到食物時，成癮這個詞似乎很強烈，但研究表明，我們的大腦對高度加工的食物，特別是那些糖、簡單澱粉和脂肪含量最高的食物的反應和對煙草、酒精和其他成癮物質的反應一樣強烈。就像對待吸煙或飲酒一樣，我們需要識別和接觸那些已經進入不健康使用模式的人，並支持他們與食物建立更健康的關係。”

為了達到民意調查中使用的高度加工食品成癮的標準，老年人必須報告在攝入高度加工食品時經歷了11種成癮症狀中的至少兩種，以及報告每週多次出現與飲食有關的重大困擾或生活問題。這些都是用於診斷與酒精、煙草和其他成癮物質有關的成癮問題的相同標準。

根據這些標準，對高度加工食品上癮的情況出現在：

50至64歲的成年人中的17%，65至80歲的成年人中的8%

22%的50至64歲的婦女和18%的50至80歲的婦女當中

32%的女性說她們的身體健康狀況一般或很差，14%的男性也這麼說–比那些說他們的身體健康狀況很好、很好或很好的人的百分比高一倍多

45%的女性說他們的心理健康狀況一般或較差，23%的男性也這麼說–是那些說他們的心理健康狀況很好、非常好或不錯的人的百分比的三倍

17%的男性自我報告說他們超重，而只有1%的男性表示他們的體重適中

34%的女性自我報告說他們超重，而4%的女性表示他們的體重適中

51%的女性說她們經常感到被他人孤立，26%的男性也這麼說–而8%的女性和4%的男性說他們很少感到被孤立。

老年人對高度加工食品上癮的最常見報告症狀是強烈的渴望。幾乎四分之一（24%）的人說，每周至少有一次他們有如此強烈的衝動想吃高度加工食品，以至於他們無法想到其他東西。19%的人說，他們每周至少有2到3次試圖減少或停止吃這些食物，但都失敗了。

12%的人說，他們的飲食行為每周有2到3次或更多的時候給他們帶來了很大的困擾。

“臨床醫生需要更好地了解食物成癮和有問題的飲食是如何與他們病人的身體和精神健康交織在一起的，包括糖尿病、心髒病和某些類型的癌症等慢性疾病，”調查主任、密歇根醫學會內科副教授、VA安阿伯醫療系統的醫生和研究員杰弗裡-庫爾格倫說。”我們需要了解，圍繞食物的渴望和行為根植於大腦化學和遺傳，一些人可能需要額外的幫助，就像他們戒菸或戒酒一樣。”

該民調報告是基於芝加哥大學NORC為IHPI進行的全國性代表性調查的結果，該調查於2022年7月在2,163名50至80歲的成年人中通過在線和電話進行。隨後對樣本進行了加權，以反映美國人口的情況。