數以百計的小型航天企業將獲得美國國家航空航天局的撥款，以加速他們的技術研發，這是政府為美國尖端企業提供種子的更廣泛計劃的一部分。美國宇航局週一表示，共有249家小型企業和39家研究機構在宇航局的小企業創新研究（SBIR）和小企業技術轉讓（STTR）計劃下獲得了第一階段的資助。每個獎項包括15萬美元，總投資為4500萬美元。

在獲得資金的企業中，有幾家太空初創公司本很也在尋求風險資本來資助他們的業務。其中包括Starfish Space公司，該公司獲得了SBIR撥款，用於開發其Nautilus空間對接和捕獲機制，以及Argo空間公司，用於開發名為Argonaut的小型可重複使用航天器轉移工具。

美國國家航空航天局每年都會發布SBIR和STTR提案徵集令，重點是選擇符合該機構任務要求的技術。分析公司BryceTech的首席執行官和創始人Carissa Christensen在最近的一次採訪中解釋說，雖然撥款相對較少，但SBIR/STTR項目是整個太空創業生態系統的一個重要組成部分。

她說：”贏得SBIR資助，除了它帶來的資源外，還可以將公司與美國國家航空航天局這樣的機構聯繫起來，提供接觸專家和見解的機會。這表明美國宇航局在未來可能有興趣購買這項技術，儘管這並不保證會有合同。這是一個需求信號，我認為是有意義的，而且我認為投資者很看重。”

在美國宇航局發布的新聞稿中強調的企業包括位於阿拉巴馬州亨茨維爾的Nou系統公司，該公司正在開發一種監測航天器內微生物環境的技術，以及HyBird太空系統公司，該公司是一家兩人公司，開發一種用於低地球軌道上的太空垃圾脫軌和其他應用的反向制動推進系統。

政府為當今許多最賺錢的太空公司提供了關鍵的資金。世界上最成功的太空公司SpaceX獲得了數百萬的政府資金，用於開發其核心技術，包括猛禽火箭發動機、龍飛船和獵鷹9號火箭–NASA現在依靠這些技術提供宇航員運輸、發射和其他服務。

美國國家航空航天局空間技術任務局早期創新和夥伴關係主任Jenn Gustetic在新聞稿中說：”美國國家航空航天局在發展我們國家的航空航天生態系統方面發揮著關鍵作用。通過這些早期階段的小企業獎勵，我們正在邀請更多的創新者進入這個不斷增長的領域，並幫助他們成熟他們的技術，不僅用於NASA，而且也用於其商業影響。”

根據他們在第一階段的進展情況，公司可以選擇申請85萬美元的第二階段撥款和隨後的第三階段及以後的機會。