聯合發射聯盟（ULA）於當地時間今天早些時候9:05在佛羅里達州的卡納維拉爾角空軍基地試射了其”火神”重型火箭。這次測試是一次全飛行器油箱和發動機點火測試，ULA稱之為飛行準備點火。這項測試旨在評估火箭的發動機和油箱，以確保所有系統順利運行。

今天的測試是在相當長的等待之後進行的，因為ULA團隊處理了一個照明事件，並不得不評估火箭的軟件和硬件。火神”火箭在ULA的歷史上是一個特殊的火箭，因為它是該公司歷史上設計的第一枚火箭，儘管已經進行了一百多次發射。

這次測試的任務主管在發射前大約8分鐘發出了發射指令，看到團隊確認眾多系統已經準備好發射。然而，即使在這之後，團隊繼續監測火箭，以確保載具的燃料箱處於正確的壓力下。狀態檢查完成後，對發射進行了最後的批准。

今天的測試非常關鍵，特別是對火神號的發動機。這些是火箭中唯一沒有執行過太空飛行任務的部件。與美國宇航局的SLS火箭一樣，火神號利用現有的飛行硬件設計來減少開發和測試時間。它的一些部件，如第二級上的RL-10發動機和鋁罐，在火箭達到早期發射能力時，將已經升空了一百多次。

由於這只是一個小範圍測試，以確保火神推進系統的不同組件處於工作狀態，所以測試僅僅持續了短暫的7秒。

火神半人馬座在今天早些時候的飛行認證運行中成功試射了其發動機。圖片： ULA

測試開始時，火箭的向外點火器（ROFIS）點燃了。兩秒後，向發動機發出了啟動指令。兩秒後，發動機啟動然後節流，以測試其實際發射的關閉能力。火箭完成了其上升旅程的主要部分，其第二級準備好接管，就會發生這種關閉操作。

在BE-4發動機關閉後，現場確認火箭在所有點火過程中都沒有發生問題。ULA負責火神號開發的副總裁馬克-佩勒分享了這次測試對於火神號在發射道路上的開發是多麼重要：

這是一個巨大的里程碑。這是在沒有實際發射火箭的情況下，最接近於發射火箭。因此，所有的機載元素和地面系統的完整綜合測試，都集中在一起，讓它經歷我們在正常發射日的一切，顯然包括實際啟動主引擎。除了釋放火箭之外的一切。所以這是一個真正標誌著重大的進展，我們在發射道路上的最後一個重要里程碑。。

今天的認證測試是今年在美國進行的一系列幾個測試中的一個，是新時代航天工業的核心火箭的一部分。火神的BE-4發動機是由藍色起源公司製造的，該公司也研發了自己的新格倫重型運載火箭。與此同時，美國宇航局的SLS已經飛行，該機構已經對其升級的引擎進行了多次試射。更不用說SpaceX的星際飛船火箭–其目標是成為世界上最大的火箭–也在德克薩斯州的博卡奇卡進行開發，在4月的精彩表演後等待其第二次飛行測試

。ULA是波音和洛克希德-馬丁公司太空部門的合資企業，其根源可追溯到20世紀60年代的航天項目。