科學家們在鱷魚身上觀察到了第一個已知的孤雌生殖行為。一條被單獨囚禁了16年的雌性鱷魚產下了一窩蛋，其中還包括一條完全成形的胎兒，其基因與母親完全相同。這一發現表明，這種不尋常的繁殖方式在更多的物種中是可能的，也許包括遠古時代的恐龍。

奇蹟發生在一隻雌性美洲鱷身上，它自2002年以來一直生活在哥斯達黎加的一個爬行動物公園裡，沒有任何機會接觸配偶。但是在2018年1月，飼養員在它的圍欄裡發現了一窩14個蛋，其中7個似乎是可育的。該團隊對它們進行了三個月的人工孵化，但沒有一個孵化出來。經過仔細檢查，在其中一個蛋中發現了一個完全成型但無法生存的胎兒。

研究人員從母親和胎兒身上提取了DNA樣本並進行比較，發現胎兒的基因與母親基本相同。根本沒有來自雄性的DNA。

這種自發的自我繁殖被稱為兼性孤雌生殖（FP），雖然聽起來不可能，但在蟑螂和蜜蜂等昆蟲中很常見，而且在一些脊椎動物中也有記錄。2016年，澳大利亞水族館裡的一條豹紋鯊自己孵化了三個蛋，2021年，瀕臨滅絕的加州兀鷹也被發現不需要雄性就可以生殖的狀況。

但這是第一個已知的鱷魚的例子，不過，其影響遠遠超出了這個群體。鱷魚和鳥類是被稱為古龍的動物支系中最後倖存的成員，它們最後的共同祖先存在於大約2.4億年前。因此，現在在這兩個分支中都檢測到了FP，人們懷疑這種現像是一種古老的現象，可能適用於更多的物種。

其中就有一個相當引人注目的群體–恐龍。這表明，如果有需要，它們也可能在沒有雄性的情況下進行繁殖，這會幫助”生命找到出路”，從造成了《侏羅紀公園》中的恐懼與混亂。

這項研究發表在《生物學通訊》雜誌上。