SpaceX成功測試Starlink高速在軌飛行速度幾乎是音速的兩倍
SpaceX的Starlink衛星互聯網服務在4月的首次試飛嘗試中也在該公司的Starship火箭上出現,在測試之前,Starlink曾出現在幾份監管文件和SpaceX火箭的圖片中,現在,SpaceX已經證實,這項互聯網服務創造了新的性能記錄,這些衛星的飛行速度幾乎是音速的兩倍,高度幾乎是商業客機飛行高度的三倍。
SpaceX計劃在高強度環境中使用Starlink的第一個暗示來自於2021年向聯邦通信委員會(FCC)提交的一份文件。在這份文件中,該公司要求管理機構允許其進行測試,以確定Starlink是否適合”軌道空間飛行任務”。
這項申請被批准了,而且看起來SpaceX正在順利進行測試,雖然申請的期限到現在可能已經過了,但可以肯定的是,互聯網服務確實在星際飛船測試發射過程中出現,目前還不清楚SpaceX是否也在龍飛船的載人型或貨運型上測試Starlink。
在Twitter上,一個最近變得活躍的專門的Starlink賬戶分享了關於互聯網服務性能的具體情況。根據SpaceX的說法:
Starlink在Starship的首次飛行測試中創造了飛行中使用的高度和速度記錄,在123600多英尺的高度和以1.7馬赫的速度飛行時提供連接!
4月,當Starship SN15原型機在發射台上等待命運時,一個看似Starlink用戶終端的特寫被安裝在Starship上。除了在空軍飛機上測試Starlink之外,SpaceX還在其Starship火箭原型上安裝了衛星,如上圖所示。
在SpaceX公司申請軌道飛行一個月後,它又提交了一份申請,要求FAA授權在星際飛船第二級亞軌道測試飛行中測試Starlink。那時,該公司正在測試其火箭的第二級,這些是較為簡單的飛行測試,旨在測試火箭的關鍵性能特徵,如其重新點燃引擎和整體著陸的能力。同時,火箭的照片也浮出水面,顯示了安裝在火箭上的星際鏈接天線。
隨著下一次星際飛船試飛計劃在未來幾個月內進行,目前用戶天線在惡劣的環境中表現良好。Starlink必須使用天線與軌道衛星進行通信,SpaceX自2021年的一輪申請以來,公司已經擴大了其天線的組合。雖然在那時,該公司只提供以消費者為中心的終端,現在它已經將這些擴大到包括高性能的變體,這些變體需要專業人員的安裝。
關於下一次星際飛船試飛的時間,目前還沒有定論。SpaceX已經與NASA分享,下一次測試可能最快在7月發生,其負責人埃隆-馬斯克先生也重申了對星際飛船第二期試飛的這些估計。此外,SpaceX在5月份浮出水面的一份提交給聯邦通信委員會的文件,列出了從本月15日開始的第二次星際飛船飛行測試的測試時間表,並持續6個月。然而,任何快速計劃中的一個關鍵障礙是聯邦航空管理局(FAA),該局授予SpaceX的發射許可證,條件是它只限於一次發射,未來的任務需要額外的批准。最終,這一批准將決定何時進行測試,而FAA的一個關鍵關注點將是第一次星際飛船飛行測試的災難性後果中被嚴重損毀的發射台。