人類與狗之間的紐帶已經存在了數千年之久。狗主人選擇羅威納犬而不是吉娃娃犬的決定通常是根據性格做出的。一項新的研究發現，雖然品種是一個重要因素，但狗的個性是由遺傳和環境之間的複雜互動決定的。

一條狗的個性極大地影響了它和主人之間的關係，以及主人的家庭成員和其他狗。不匹配的個性和不需要的行為，如攻擊性，會導致寵物被遺棄在收容所或被安樂死。

動物的個性特徵具有高度的遺傳性，遺傳性佔40%至50%。但是，與人類一樣，環境因素也起著重要作用，特別是在狗的早期生活中。狗的個性長期以來一直是研究的主題，以前的研究顯示不同品種的狗個性不同。但是一項新的研究發現，品種只是決定狗的個性的一部分。

來自芬蘭赫爾辛基大學的研究人員收集了11418隻狗的龐大數據集，以研究導致個性的環境和其他因素。

該研究的主要作者米拉-薩洛寧說：”狗的品種是個性差異的最重要決定因素。所有的狗都是個體，所有的品種都有不同的特質，但是品種不同，每個品種內的大多數狗都有什麼樣的個性。”

該數據集包括300多個品種，分為52個品種組。研究人員說，在這項研究之外，品種之間的差異還沒有得到全面的研究。事實上，他們說這項研究中包括的許多品種和品種組以前都沒有被研究過。

該研究考察了各種因素及其與七種個性特徵的聯繫：不安全感、訓練重點、攻擊性/支配性、精力、狗的交際能力、人類的交際能力和毅力。

研究人員發現，年齡是最重要的變量，因為它與不安全感、訓練重點、精力和狗的社交能力有關。雖然訓練重點的分數隨著年齡的增長而增加，但與年輕的狗相比，不安全感、精力、狗和人的交際能力的分數都有所下降。除狗的交際能力外，在所有特徵中，性別是最不重要的變量。

他們發現，品種或品種組是決定攻擊性/支配性、人類交際能力和毅力的最重要變量。

在研究中考察的所有環境因素中，研究人員發現，幼年時期–幼犬在七周至四個月大的時候–的社交活動最為重要。在此期間，大量的社交活動與較低的不安全感和攻擊性/支配性，以及較高的訓練專注度、人類和狗的社交能力有關。幼犬社會化程度低和社會化程度高之間的最大差異涉及不安全感。

“我們的研究結果表明，新主人應盡可能地讓幼犬熟悉不熟悉的人、地方和動物，”薩洛寧說。”當然，社會化必須始終按照幼犬的意願進行，這意味著不能強迫幼犬進入令人恐懼的環境”。

該研究的結果表明，狗的個性來自於遺傳和環境之間的複雜互動。

“狗的品種和年齡與個性特徵的關聯比環境因素更廣泛，”研究人員說。”這並不令人驚訝，因為環境變量大多考慮了大部分成年個體的當前環境……總之，我們的結果顯示，人格特徵是複雜的，很可能受到個體的遺傳背景和生活經歷的影響。”

該研究強調了人類對狗的個性和福祉的巨大影響。但是，研究人員說，重要的是要記住，主人可以通過在幼犬時對它們進行良好的社會化教育來幫助塑造這種個性。

該研究發表在《iScience》雜誌上。