日本和日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）–該國的太空管理部門–已經花了幾十年時間，試圖使從太空傳輸太陽能成為可能。2015年，日本取得了突破性進展，JAXA的科學家們成功地將1.8千瓦的能量（足以為一個電水壺供電）傳送到50多米外的一個無線接收器。現在，日本準備將該技術向現實推進一步。

《日經新聞》報導，日本的一個公私合營企業將嘗試最早於2025年從太空傳輸太陽能。該項目由京都大學教授篠原直樹領導，他自2009年以來一直致力於天基太陽能的研究，將嘗試在軌道上部署一系列小型衛星。然後，這些衛星將嘗試把陣列收集的太陽能傳送到數百英里外的地面接收站。

使用軌道太陽能電池板和微波向地球發送能量的建議最早出現在1968年。從那時起，一些國家，包括中國和美國，已經花費時間和金錢來追求這個想法。這項技術很有吸引力，因為軌道太陽能陣列代表著潛在的無限可再生能源供應。在太空中，無論什麼時候，太陽能電池板都可以收集能量，而且通過使用微波來傳輸它們產生的能量，雲層也不是一個問題。然而，即使日本成功地部署了一套軌道太陽能電池陣列，這項技術仍將更接近於科幻小說而不是事實。這是因為生產一個能產生1千兆瓦電力的陣列–或大約是一個核反應堆的輸出–將花費約70億美元，以目前可用的技術。