具有傳奇色彩的日本天文學家板垣幸一最近有了一個令人眼花繚亂的發現，他捕捉到了一顆離地球如此之近的可見超新星的觀測結果，以至於天文學家能夠用業餘的天文望遠鏡裝置發現它。這顆超新星是在M101星系中發現的，被命名為SN 2023ixf。

這顆特殊的超新星如此引人入勝，因為它離地球如此之近，讓各種天文學家和觀天者有可能看到它，而不需要昂貴的設備來完成。板垣，這個超新星的最初觀察者之前對天文學也有相當大的貢獻。

M101星係也被稱為針輪星系或梅西耶101。該星係是大熊星座的一部分，5月19日星期五晚上首次觀察到超新星的出現。據測量，這顆超新星的星等達到了14.9，同一天，一個明亮的極光顯示充滿了夜空。

所有的跡像都表明SN 2023ixf是一顆II型超新星，標誌著它是一顆老化的超巨星的災難性死亡。這些類型的超新星通常發生在巨大的太陽將較簡單的元素融合成複雜的元素時，導致能量脈衝並推動周圍地區。然而，由於與鐵融合需要巨大的能量，這些恆星會崩潰，無法為穩定自身所需的能量提供燃料。

這一發現讓許多天文學家帶著他們的望遠鏡直面夜空，觀看天空的一些天文學家包括安德魯-麥卡錫，他因捕捉到月球、太陽，甚至其他宇宙事件的精美照片而聲名鵲起。