一項小型試驗發現，高壓氧治療（HBOT）可能有助於恢復感染COVID-19後綜合徵患者的正常心臟功能，高壓氧治療組的參與者的全局縱向應變（GLS）明顯增加，這是一個心臟功能指標。高壓氧治療可促進心臟恢復正常收縮能力，該研究在歐洲心髒病學會（ESC）的科學大會EACVI 2023上發表。

“該研究表明，高壓氧治療對Long-COVID患者有益，”研究作者、特拉維夫大學薩克雷醫學院和以色列Be’er Ya’akov的Shamir醫療中心的Marina Leitman教授說。”我們使用了一種敏感的心功能測量方法，這並不是在所有中心都常規進行的。需要進行更多的研究來確定哪些患者將受益最大，但可能所有Long-COVID患者都應該進行全球縱向應變的評估，如果心臟功能降低，就應該提供高壓氧治療”。

大多數COVID-19患者完全康復，但在最初患病後，大約10-20%的患者會出現Long-COVID，也稱為後COVID狀況或綜合徵。症狀包括氣短、疲勞、咳嗽、胸痛、心跳加快或不規則、身體疼痛、皮疹、味覺或嗅覺喪失、噁心、嘔吐、腹瀉、頭痛、眩暈、失眠、腦霧、抑鬱和焦慮。患有COVID後綜合症的病人還可能出現心臟功能障礙，並增加了一系列心血管疾病的風險。

這項隨機對照的雙盲試驗評估了高壓氧艙治療（HBOT）對Long-COVID患者的心臟功能的影響。高壓氧治療包括在高壓下吸入100%的純氧，以增加對身體組織的輸送，這對因損傷或炎症而缺氧的組織特別有益。HBOT是一種成熟的治療方法，可以治療不癒合的傷口、潛水員的減壓病、一氧化碳中毒、輻射損傷和某些類型的感染。

該研究招募了60名COVID綜合徵後的患者，他們在經PCR測試證實有輕度至中度症狀的COVID-19後，症狀持續了至少三個月。住院和非住院的病人都被包括在內。嚴重的COVID病例被排除在外。患者按1:1的比例隨機分配到HBOT或假手術。每位患者在8週內每週接受5次治療，共計40次。HBOT組通過面罩接受100%氧氣，壓力為2個大氣壓，持續90分鐘，每20分鐘休息5分鐘。假象組通過面罩以1個大氣壓呼吸21%的氧氣，持續90分鐘。所有參與者在基線（第一次治療前）和最後一次治療後1至3週進行了超聲心動圖檢查。

超聲心動圖被用來評估左心室整體縱向應變（GLS），這是一個衡量心臟縱向收縮和放鬆的能力。它表明心臟的功能如何，並能幫助檢測心臟疾病的早期跡象。一個健康的心臟的GLS值大約為-20%，這意味著心肌能夠在縱向上正常收縮和放鬆。GLS的降低是心臟不能有效收縮和放鬆的早期標誌。

在基線時，近一半的研究參與者（60人中的29人；48%）的GLS降低。其中，13人（43%）和16人（53%）分別屬於假體和HBOT組。所有參與者基線時的平均GLS為-17.8%。在HBOT組，干預後GLS從基線的-17.8%明顯增加到-20.2%（P=0.0001）。在假體組中，基線時GLS為-17.8%，治療後為-19.1%，兩次測量之間沒有統計學上的顯著差異。

Leitman教授說：”值得注意的是，儘管所有參與者都有正常的射血分數，但根據GLS，幾乎一半的Long-COVID患者在基線時有心臟功能受損，而射血分數是測量心臟收縮能力的標準方法。這意味著射血分數在識別心臟功能下降的Long-COVID患者方面不夠敏感”。

她總結說：”研究結果表明，HBOT可以促進後COVID綜合症患者的心功能恢復。需要進行更多的研究來收集長期結果，並確定達到最大治療效果的最佳療程數”。