研究人員發現，向患者展示其動脈中斑塊堆積的圖像不僅能教育他們，還能提供解決與心血管疾病相關的風險因素的動力。心血管疾病（CVD）是全世界的主要死因，估計每年造成1790萬人死亡。動脈粥樣硬化是心血管疾病的主要原因。它是冠狀動脈中的斑塊堆積，限制了流向心臟的血液，並可能導致心髒病發作、心臟衰竭和中風。

識別和管理與心血管疾病相關的風險因素對優化健康很重要，但同樣重要的是病人對這些風險因素的看法和理解。例如，讓一個人理解他們為什麼需要健康飲食、戒菸、服用處方藥和控制血壓是很重要的。

墨爾本貝克心臟和糖尿病研究所和霍巴特孟席斯醫學研究所的一項新研究發現，向患者展示其動脈中斑塊的圖像，會更有動力去遵守藥物治療和解決風險因素。

“這項研究表明，使用圖片以及傳統的風險信息有助於縮小一個人的知識差距，並提高對藥物治療和生活方式改變的依從性，”該研究的通訊作者Tom Marwick說。

研究人員分析了六項涉及7000多名患者的隨機對照研究，據研究人員稱，這是第一次確定患者的可視化是否能改善他們的風險得分和個人風險因素。這些研究使用冠狀動脈鈣質掃描來檢查動脈中的鈣質沉積，或使用超聲波來檢測早期動脈粥樣硬化。

研究人員發現，向患者展示其動脈中鈣質或斑塊堆積的圖像不僅能教育他們，還能促使他們改變生活方式以解決風險因素。馬威克和團隊看到低密度脂蛋白（”壞”膽固醇）和總膽固醇水平以及血壓有了明顯的下降。

研究人員說，缺乏了解或動力不足會使人們對自己的病情感到自滿，這可能是危險的。

馬威克說：”讓一個自我感覺很好的人每天服用藥片來減少他們的心臟風險可能是很困難的。但是一旦你能向人們展示血管受損，他們就會意識到，這不是控制一個可能永遠不會導致問題的風險因素–而是治療一個實際已經開始的疾病。”

研究人員說，該研究的結果表明，讓病人參與診斷和治療過程的重要性。

“心臟成像是心髒病專家的重要診斷工具，但這項研究表明它也可能有更廣泛的用途，以促進溝通和理解，”馬威克說。”我希望像這樣的研究可能有助於證明在人群中更廣泛地使用冠狀動脈鈣掃描等心臟成像技術。”

該研究發表在《JACC》雜誌上。