在大規模的宇宙碰撞之後，例如由小行星撞擊引起的碰撞，被撞擊星球的一部分物質可能被拋入宇宙。這種被拋出的物質可以穿越巨大的距離，並在難以置信的長時間內持續存在。假設這些被拋出的物質可能含有來自其起源星球的生命的直接或間接證據，如微生物化石。這種帶有潛在生命跡象的地外物質，在不久的將來，甚至在現在，都可能在我們的探測能力之內。

真空和灰塵這兩個詞可能會讓人聯想到乏味的家務事。然而，在天文學領域，這些詞具有完全不同的含義。真空指的是空間的巨大空虛，而塵埃指的是懸浮在空虛中的散落的固體顆粒。雖然這些宇宙塵埃可能會給一些天文學家帶來麻煩，遮擋他們對遙遠天體的視線，但對其他人來說，它可以作為一種重要的資源。它使他們能夠獲得對遙遠現象的洞察力，而不需要在我們的地球家園之外冒險。

來自東京大學天文學系的Tomonori Totani教授有一個關於空間塵埃的想法，聽起來可能像科幻小說，但實際上值得認真考慮。

Totani說：”我建議我們研究從其他世界噴出的保存良好的顆粒，以尋找潛在的生命跡象。尋找太陽系外的生命通常意味著尋找通信的跡象，這將表明智能生命，但排除了任何前技術生命。或者尋找可能暗示生命的大氣特徵，但沒有直接確認，總是可能有一種不需要生命的解釋。然而，如果塵埃顆粒中有生命的跡象，我們不僅可以確定，而且還可以很快發現。”

這塊行星際塵埃被認為是早期太陽系的一部分，在我們的大氣層中被發現，證明輕質顆粒可以在進入大氣層後存活下來，因為它們不會因摩擦產生太多的熱量。資料來源：美國國家航空航天局

基本的想法是，大型小行星的撞擊可以將地面物質射入太空。最近死亡的甚至是化石的微生物有可能包含在這種噴射物的一些岩石材料中。這種材料的大小會有很大的不同，不同大小的碎片進入太空後會有不同的表現。一些較大的碎片可能會回落或進入圍繞當地行星或恆星的永久軌道。而一些小得多的碎片可能太小，無法包含任何可證實的生命跡象。但是在1微米（千分之一毫米）區域的顆粒不僅已經可以承載一個單細胞生物體的標本，而且它們還可能完全逃離它們的宿主太陽系，在適當的情況下，甚至可能冒險進入我們的生態系統。

Totani說：”我的論文利用關於這種情況的不同方面的現有數據探討了這個想法。所涉及的距離和時間可能是巨大的，兩者都減少了任何含有來自另一個世界的生命跡象的噴射物甚至可以到達我們這裡的機會。再加上太空中的一些現象，這些現象會因為熱量或輻射而摧毀小物體，機會就更低了。儘管如此，我計算出每年可能有大約10萬個這樣的顆粒降落在地球上。鑑於涉及許多未知因素，這一估計可能過高或過低，但探索它的手段已經存在，所以它似乎是一個值得追求的目標。”

地球上可能已經有這樣的顆粒，而且數量豐富，保存在南極冰層等地方或者海底下。在這些地方的空間塵埃可以相對容易地被檢索出來，但是辨別太陽系外的物質和源自我們自己太陽系的物質仍然是一個複雜的問題。然而，如果將搜索範圍擴大到太空本身，已經有任務使用稱為氣凝膠的超輕材料在真空中捕獲塵埃。

Totani說：”我希望不同領域的研究人員對這個想法感興趣，並開始更詳細地研究這種尋找太陽系外生命的新方法的可行性。”