力推“Qi2” iPhone無線快充從封閉走向開放
“獨樂樂”和“眾樂樂”之間,蘋果一直是傾向於前者,這一點,從它對認證配件的嚴格程度就能看出來。但想要再一次“支配”市場,制定主流規則,蘋果不得不將標準放開。
iPhone 15系列發布前夕,科技媒體ChargerLAB曝出一則與之相關的猛料。據稱,蘋果將在新款iPhone上支援Qi2和MagSafe無線充電協議,同時開放MFi標準。
(圖源:Apple官網)
目前,iPhone的無線充電分為兩種規格:7.5W與15W,前者只需兼容Qi無線充電協議即可,而後者需要配件廠商加入“MFi聯盟”,生產的充電器也需獲得“Made For MagSafe”認證。現在,蘋果打算開放這項協議,意味著將有更多配件廠商加入這一陣營中,為iPhone生產15W的無線充電器。
眾所周知,“MFi”向來都是蘋果公司收益最高的周邊項目之一,iPhone遲遲不願更換到USB-C接口,與這個協議多少也有些關係。現如今,蘋果如此大方地“開放”給配件廠商,還真讓人有些摸不著頭腦。
力推“Qi2”蘋果重新制定市場規則
在今年的CES 2023展會上,無線充電聯盟帶來了新一代Qi無線充電標準——Qi2。
無線充電聯盟(Wireless Power Consortium),成立於2008年,是由多個獨立品牌組成的合作組織,主要目的是推行“Qi”無線充電協議。截至目前,該組織的成員已達到289個品牌,包括蘋果、三星、微軟、諾基亞在內的電子產品巨頭。
“Qi2”是無線充電聯盟推行的新一代無線充電協議,與前代相比,它最大的變化是確定了無線充電模塊在設備中的位置,並附帶磁吸功能。
這聽起來是不是非常耳熟?
(圖源:iFixit)
沒錯,“Qi2”的新標準,是無線充電聯盟接納了蘋果公司提交的Magnetic Power Profile(磁功率分佈圖)為核心升級而來,其整體設計思路都是圍繞MagSafe無線充電技術打造。如此看來,蘋果大力推行“Qi2”標準,本質上也是想要讓MagSafe在無線充電領域“稱王”。
MagSafe第一次在智能手機上亮相是在2020年,獨特的繞線線圈分佈在iPhone 12系列超磁晶玻璃面板之下,通過納米晶面板捕捉磁通量,以達到快速充電的目的。
同時,MagSafe的優勢在於其無線接收線圈外圍集成了一圈密密麻麻的磁鐵陣列,能“自動”對齊無線充電器或是帶磁吸特性的配件。這樣一來,無線充電器可以減少因設備未對準時可能發生的能量損失,提高能源利用效率。
實用性上,MagSafe其實除了充電速度稍慢之外,也沒有什麼太大的問題,但為何始終得不到市場的認可呢?
(圖源:MacRumors)
據消息透露,蘋果公司為了確保MagSafe配件的“專業性”,迫使配件廠商必須獲取“Made For MagSafe”的認證,而這個認證模塊的批發價格就高達16美元(約113元人民幣)。這樣昂貴生產成本,並不利於MagSafe配件市場的發展。
當然,蘋果選擇放開認證標準,一方面是希望通過降低生產成本吸引配件廠商,擴大MagSafe配件市場;另一方面,不再受到嚴格的認證限制,也能帶動“Qi2”協議的發展。
“Qi2”協議發展得足夠好,MagSafe配件家族也能不斷壯大,蘋果的配件生態也會更加豐富。這一波,是雙贏。
構建MagSafe生態圈
自MagSafe在iPhone 12系列上登場以來,三年時間,其配件生態已經有了明顯的起色。除了磁吸式無線充電器之外,蘋果還貼心地為iPhone準備了MagSafe背夾電池、磁力卡包等配件,儘管它們常被吐槽“有點雞肋”。
正如前面我們提到的,推廣“Qi2”協議,其實就是在推廣MagSafe,在某種意義上,二者是可以共享福利的。可以預見,在“Qi2”協議成功部署在更多產品之後,iPhone也能順勢獲得更廣闊的配件市場。
於蘋果而言,其實只是損失了一些“MFM”的認證費盈利,但換來的卻是更完善的MagSafe配件生態,何樂而不為呢?
更重要的是,“Qi2”被大力推廣,蘋果還能和Android陣營“有福同享”。
(圖源:AirPower)
事實上,在“Qi2”標准出來之前,已經有不少廠商嘗試做類似的方案,但暫時還揚不起什麼風浪,畢竟一個品牌單打獨鬥,影響力還是比較小的。
2021年,Realme推出了全球首個Android陣營的磁吸無線充電技術MagDart。圍繞著MagDart,realme還打造了全球首款提供磁吸無線充電的智能手機——realme Flash,以及磁吸卡包、磁吸補光燈、磁吸無線閃充移動電源等配件。
除了realme之外,努比亞、紅魔、小米等廠商,都推出了磁性充電相關的技術和產品。這說明,其實Android陣營並不是不在意“磁吸”,而是小體量下的無奈。
另一方面,其實Android陣營不少廠商都推出了十分優秀的磁吸配件,例如紅魔散熱器4Pro磁吸版,它就十分適合iPhone,尤其是在遊戲、錄像等高負載場景中,能幫助iPhone更好地散熱。像這種配件,如果只為iPhone設計,市場還是相對比較窄的。
但假如市面上的手機都能用上統一的“Qi2”標準,那麼第三方品牌就能推出更多迎合市場的配件,無需擔心因為受眾面過窄而滯銷。
在可以預見的未來里,“Qi2”會是智能手機配件市場的一股新浪潮。
瞧不上“快充”但仍能為“Qi2”歡呼
從實際情況來看,Android陣營幾乎沒有廠商能看得上“Qi2”帶來的“快充”,但“磁吸”確實是個好東西。
目前,絕大多數定位高端、旗艦的智能手機都會配備無線充電功能,儘管它們都支持“Qi”無線充電協議,但主要還是按照自己的需求,制定獨特的充電標準。例如小米的“澎湃秒充”、OPPO的“AIRVOOC”等。這些協議,使它們的充電功率遠高於“Qi”制定的標準。
(圖源:CNN)
與之相比,iPhone的無線充電功率就非常感人了。從iPhone 8到iPhone 11,蘋果只為它們提供了最高7.5W的無線充電功率,到了iPhone 12系列開始,由於MagSafe的加入,使其提升至15W。以小米13 Ultra為例,在“澎湃秒充”的支持下,它已經能做到50W的快速充電。
按照無線充電聯盟發布的“Qi2”無線充電協議標準來看,即便是到了這一代,它的功率仍為15W。期待iPhone會支持更高功率無線充電的朋友們,可能要失望了。
不僅是充電功率不佳,由於MagSafe充電器幾乎沒有做任何散熱措施,這導致無線充電功能在iPhone上過熱的概率大大增加,而機身溫度過高帶來了諸多問題,例如電池健康損耗等。
Android陣營各家私有無線充電協議發展至今,技術上也早就趨於成熟。OPPO的“AIRVOOC”無線充電技術,採用雙電芯方案降低充電過程中的發熱問題,小米的“澎湃秒充”選擇了半導體製冷方案。總體來說,Android廠商們早就將無線充電技術玩得出神入化,又快又穩。
因此,對於Android廠商而言,“Qi2”的到來以及蘋果放開“Made For MagSafe”的意義就在於,更多的“磁吸”配件即將到來。
從封閉,走向開放
自iPhone 15系列確定會用上USB-C接口以來,蘋果對配件市場的態度來了個徹底的大轉變。
力推“Qi2”,蘋果向Android陣營拋去橄欖枝,雙方一起協力搞好“磁吸”配件市場。另一邊,蘋果向第三方品牌“低頭”,以更低的售價出售相關的模組,提升廠商的盈利空間。
(圖源:Apple官網)
在配件種類足夠豐富、技術足夠成熟的情況下,蘋果也可以開始向“無孔化”轉型,例如拿掉有線接口的iPhone,只靠MagSafe進行充電、數據傳輸,或者更多功能的擴展與延伸。
這是蘋果正在下的一盤大棋,“Qi2”只是最開始的一步。