據報導，埃隆·馬斯克旗下SpaceX公司向國際空間站運送了四名私人宇航員，其中包括首位來自沙特阿拉伯的女性宇航員。週日晚間，四名宇航員來到佛羅里達州肯尼迪航天中心，並登上了獵鷹9號火箭升空。這次任務由Axiom Space公司運營，是SpaceX為該公司進行的四次載人航天發射中的第二次。

由於計劃在未來建立自己的私人空間站，Axiom正在進行一系列前往國際空間站的載人飛行，為將私人宇航員送往該公司自己的軌道飛行器做準備。SpaceX在2022年4月向國際空間站派出了第一批全私人宇航員機組。

最新的任務名稱為Ax-2，由前美國宇航局宇航員、現為Axiom公司載人航天主管的佩吉·懷特森指揮。與她一起的還有兩名來自沙特阿拉伯的任務專家：戰鬥機飛行員Ali Alqarni和生物醫學研究員Rayyanah Barnawi。

John Shoffner也是這次任務的飛行員，他是一名賽車愛好者，供職於光纖電信業行業。肖夫納為這次飛行任務支付了一筆未披露的費用。美國宇航局監察長透露，SpaceX載人龍飛船（Crew Dragon）的一個座位的費用估計約為5500萬美元。

這幾名宇航員定於星期一與國際空間站對接，並在空間站上生活和工作8天。在返回地球之前，他們將在空間站內進行20多項實驗。

下一次任務，即Ax-3，預計將在不早於11月發射。Axiom Space還在建造其第一個可用於居住的空間模塊。