迪士尼與佛羅里達政府反目政商衝突下“好脾氣的老鼠”也急了
全球娛樂巨頭迪士尼正式宣布放棄在佛羅里達投資10億美元的辦公園區興建計劃。這是迪士尼與佛羅里達政府之間衝突的又一章。金主反目,公開報復。儘管這場罕見的政商衝突對彼此都沒有好處,但雙方已經公開撕破臉,看起來都有點騎虎難下。
放棄十億美元園區項目
迪士尼樂園體驗產品業務董事長達馬洛(Josh D’Amaro)上週五向員工發送內部郵件,宣布了這一消息。“考慮到這個項目宣布以來發生的重大變動,包括新的領導層以及經商環境的變化,我們已經決定不再推進這一園區的建設。這不是一個輕鬆的決定,但我們認為這是一個正確的決定。因此,我們不需要要求員工遷到佛州。對那些已經搬遷的員工,我們會單獨進行討論,包括可能搬回(加州)。”
儘管這封郵件完全沒有提到德桑蒂斯政府,但毫無疑問,這是迪士尼對佛羅里達共和黨政府此前報復舉措的直接回應。就在迪士尼宣布取消項目前一周,迪士尼CEO艾格爾(Robert Iger)還在財報分析師會議中公開喊話,“佛羅里達政府到底是想不想我們繼續投資、擴大就業和繳納更多稅收?”
這個Lake Nona新園區項目是2021年7月由迪士尼前任CEO查佩克(Bob Chapek)宣布的。迪士尼計劃將影像工程部門(Imagineering)從南加州遷到佛州,在佛羅里達設置2000多個、平均年薪高達12萬美元的工作崗位。當時規劃新園區將在2023年投入使用,但後來決定延期到2026年。原本投資預計8.64億美元,後來預計可能會達到13億美元。
儘管不少員工並不願意從加州搬到德州,甚至有不少員工選擇離職,但當時的迪士尼高管依然堅持推進這一項目。這背後存在著諸多現實考慮。準備遷移的影像工程部門主要是將電影內容開發成主題樂園的項目,而奧蘭多的迪士尼世界是迪士尼全球最大的主題樂園,就近研發可以節省諸多溝通環節與差旅成本。
當初宣布這一項目的時候,迪士尼在公告中盛讚佛羅里達的“親商環境”。的確,與稅負繁重、土地昂貴、監管繁苛的左派大本營加州相比,崇尚小政府的保守派旗幟佛州幾乎是另一個極端:沒有州個人所得稅,勞動力成本也遠遠低於加州,沒有那麼多環境和勞動保護的監管要求。
更為重要的是,為了吸引迪士尼搬遷園區,帶來更多的商業價值與稅收收入,佛羅里達政府還為這個新園區項目提供了未來20年至多5.7億美元的稅務減免。
(迪士尼是佛羅里達最大雇主)
經濟開發區內獨立王國
實際上,迪士尼在佛羅里達享受著最特殊的政商關係。他們是佛羅里達最大的雇主,在該州僱傭了近8萬名員工,奧蘭多的迪士尼世界更是佛羅里達招商引資和旅遊業的一張名片。
迪士尼在美國祇有兩個主題樂園,全球也只有六個園區;按開業時間順序,依次是洛杉磯、奧蘭多、東京、巴黎、香港和上海。奧蘭多的迪士尼世界是創始人華特·迪士尼(Walter Disney)在去世之前親自設計的,1971年正式開業。
這裡是全球面積最大的迪士尼樂園,幾個園區佔地面積高達122平方公里,已經相當於一個小城市。這裡也是全球客流量最大的迪士尼樂園,疫情之前每年遊客高達5800萬人。2021年,迪士尼世界給佛羅里達州貢獻了7.8億美元的稅收收入,更別提給當地旅遊業帶來的巨大流量與消費。
半個世紀之前,佛羅里達的迪士尼世界還是一片荒蕪人煙的沼澤地。1965年迪士尼選中這裡修建主題樂園,雖然購置土地只花了500萬美元,相當於每英畝(約合4047平方米)只花了182美元,但隨後還需要工程量巨大的基礎設施建設。
為了吸引迪士尼投資興建主題樂園,佛羅里達政府在1965年授予迪士尼一項特權,立法設立了一個自主權力巨大的特別開發區。這個Reedy Creek開發區實際上就相當於迪士尼的獨立王國。
在這個經濟開發區中,迪士尼自己負責修建水電公路等基礎設施,自主決定經營各種項目的經營管理權,都不需要向當地政府審批。迪士尼還有權發行免稅的市政債券,甚至擁有自己的的警察、消防等公共設施團隊。
在過去半個世紀,迪士尼與佛州政府都保持著非常密切的關係。尤其值得一提的是,迪士尼也是在佛羅里達執政共和黨人的大金主。公開數據顯示,2020年迪士尼就給佛羅里達共和黨人捐出了100萬美元。
那麼,作為佛羅里達最大的雇主和納稅企業,陽光州的旅遊業名片,還是共和黨人的最大金主,迪士尼和佛羅里達共和黨政府的關係是怎麼一步步破裂,最終走到對簿公堂和隔空威脅的?
(艾格爾譴責佛羅里達這一法律)
迪士尼與佛州政府割席
2022年佛羅里達通過的一部法律,徹底改變了迪士尼與該州政府的關係。
去年2月底和3月初,佛羅里達共和黨人先後在眾議院和參議院強行通過一個極具爭議的法案,禁止小學三年級及以下的學校課堂討論關於性取向和性認同的話題,同時禁止在學校以“任何與年齡以及學生髮育不相符”的方式教授性取向與性認同內容。
自由派將該法案稱為“不准提同性戀法案”(Don’t Say Gay Bill),認為該法案不僅公然歧視同性人群,更是侵犯了言論自由。但保守派認為,家長有權決定孩子的教育內容,更有必要避免兒童受到學校的引導。兩派都認為自己代表著民意,不同的民調設置也得出了截然相反的結果。
在左右兩派高度對立的美國政壇中,LGBTQ從來都是爭議最大的議題之一。佛羅里達共和黨人通過這一法案迅速成為了全美的關注焦點。從聯邦政府到州政府,民主黨和共和黨再次展開了激烈爭鬥。民主黨總統拜登更是公開譴責這一法案是“惡法”。
那麼,為什麼迪士尼會捲入這場左右兩派的政治爭鬥?在最初一個多月時間,迪士尼沒有就此事有過任何表態,這家娛樂巨頭原本很少觸碰政治話題,他們也不願意得罪在佛羅里達執政的共和黨政府。查佩克在出任迪士尼CEO之前,就是負責迪士尼樂園業務,他與佛羅里達共和黨人保持著良好的關係。
但迪士尼現CEO艾格爾的介入改變了狀況。在拜登發表聲明之後,政治立場偏左的艾格爾站出來,公開譴責佛羅里達這一法案讓LGBTQ年輕人陷入危險境地。儘管艾格爾當時已經退休,但他此前曾經擔任迪士尼CEO長達十五年時間,依然擁有著巨大影響力和號召力。
迪士尼總部位於加州,自由派員工佔據著絕對主導。在艾格爾表態之後,迪士尼員工開始向高層施加壓力,希望在佛羅里達擁有巨大經濟影響力的迪士尼可以介入此事,幫助自由派共同施壓共和黨政府。
諸多核心內容創作員工發表公開信,要求迪士尼站出來譴責佛羅里達反LGBTQ法案。其中包括《奇幻貓頭鷹小屋》(The Owl House)主創Dana Terrace、《唐老鴨俱樂部》(DuckTales)主創Benjamin Siemon、《幽靈與莫莉》(The Ghost and Molly McGee)主創Bill Motz等等。皮克斯和漫威兩大部門的員工甚至威脅要進行罷工。
儘管迪士尼帝國的業務相當多元,但內容製作部門才是迪士尼的真正核心業務,而這些創作者更是迪士尼最為看重的核心競爭力。在巨大的壓力下,迪士尼最終放棄了此前的沉默立場。3月10日,迪士尼聲明反對任何侵犯LGBTQ基本權利的歧視法案。
(德桑蒂斯政府取消了迪士尼的經濟特區)
德桑蒂斯政府誓言報復
但迪士尼的表態阻止不了掌控佛羅里達議會兩院的共和黨人,他們最終還是強行通過這一法律交給德桑蒂斯簽字生效。就在這一法律正式通過的當天,迪士尼再次發表聲明譴責這一法案,並宣布給LGBTQ組織捐款500萬美元,支持他們起訴佛羅里達政府。
這種公開表態的態度或許讓查佩克暫時緩解了來自公司內外的巨大壓力,但卻徹底激怒了主導佛州的共和黨政要們。儘管他們都曾經得到過迪士尼的政治捐款,但此刻維護自己的堅定保守派形象顯然更為重要。
佛州州長德桑蒂斯更加激烈地公開回擊迪士尼是“覺悟派”(Woke Disney),“治理佛羅里達的是我們選民的利益,而不是那些加州的企業高管(迪士尼總部位於洛杉磯)。如果迪士尼想挑起戰爭,那麼他們選錯了人。”他們隨後開始安排對迪士尼的懲罰措施。
取消迪士尼世界開發區的特權,則是佛羅里達共和黨能夠想到的最好報復手段。佛羅里達共和黨眾議員羅奇(Spencer Roach)表態,“如果迪士尼想擁抱覺悟派的意識形態,那麼他們就應該在橙郡(迪士尼世界所在地)受到監管。”
過去一年時間,迪士尼共和黨主導的議會連續通過數道法律,交給德桑蒂斯簽字生效,一步步撤銷了迪士尼世界所在的Reedy Creek開發區特權。德桑蒂斯直言不諱地表示,這是針對迪士尼錯誤干預佛羅里達立法的回應。
今年2月底,佛羅里達政府成立中佛羅里達旅遊監管區(CFTOD),正式取代了迪士尼世界所在的Reedy Creek經濟開發區(RCID),結束了迪士尼在這裡延續了55年的自治特權。相比此前的RCID開發區五名委員完全由迪士尼任命,現在CFTOD的五名委員則完全是是德桑蒂斯任命的諸多強硬保守派。迪士尼無論修建什麼項目,都要得到這五名保守派委員的批准。
(德桑蒂斯與艾格爾)
相互起訴與點名報復
另一方面,迪士尼自身也在經歷著調整劇變。由於業績低迷士氣渙散,去年11月迪士尼董事會突然撤銷了查佩克的CEO職位,再次請來艾格爾擔任CEO,希望他能夠將這家全球娛樂巨頭重新帶回以內容創造力為中心的戰略軌道。
艾格爾原本就政治立場偏左,2020年還曾經考慮以民主黨身份參加總統大選。在他回歸之後,迪士尼與佛羅里達政府的關係非但沒有改善,反而更加糟糕。今年4月底,迪士尼宣布起訴佛羅里達政府以及德桑蒂斯本人在公開實施政治報復,侵犯了迪士尼的憲法權利。
迪士尼在訴訟文件中表示,“迪士尼別無選擇,只能提起訴訟保護員工、遊客以及本地合作夥伴的利益。這是德桑蒂斯政府指向明確的政治報復行為,威脅到了迪士尼的商業運作,危害到了迪士尼在佛羅里達的經濟前景,也侵犯了迪士尼的言論自由權利。”
與此同時,佛羅里達共和黨人也沒有任何讓步的想法。在迪士尼起訴德桑蒂斯政府之後,德桑蒂斯任命的、新組建的CFTOD旅遊監管區也宣布起訴迪士尼,指稱迪士尼違反了佛羅里達關於房地產開發的相關法律。
在迪士尼宣布取消10億美元辦公園區項目之後,德桑蒂斯州長辦公室昨天發表聲明,試圖淡化迪士尼放棄投資項目對佛羅里達招商引資的影響。
聲明對迪士尼大加嘲諷,“迪士尼兩年前宣布了這一項目。但之後就沒有任何進展,我們也不確定(項目)是否會最終落實。考慮到他們的財務危機、下滑的市值和低迷的股價,他們重組業務取消項目也不會令人驚訝。迪士尼取消辦公園區項目表明了他們絕望想保住此前特權,無視佛羅里達人民通過他們民選代表傳遞出來的意願。”
去年年底,德桑蒂斯以巨大優勢獲得佛羅里達州長選舉,更增強了他在佛羅里達推行強硬保守政策的信心。更為重要的是,他計劃今年參加共和黨總統候選人初選,與前總統特朗普展開直接競爭。過去幾個月,德桑蒂斯已經在幾個對競選影響重大的州進行演說,闡述他的保守主義理念。
在這種時候,德桑蒂斯更不可能對迪士尼讓步,樹立自己對資本巨頭軟弱的形象。除了取消迪士尼的開發區特權,德桑蒂斯還宣布要通過立法和監管舉措進一步施壓迪士尼,包括上調酒店稅收以及對迪士尼世界外部道路進行收費。
不過,這場罕見的政商衝突或許並沒有贏家。如果德桑蒂斯政府因為迪士尼公開支持LGBT,就赤裸裸打擊報復該州最大的納稅企業和最大的雇主,不僅會損害佛羅里達的納稅收入和就業環境,更會影響他們招商引資的親商形象。
除了放棄10億美元辦公園區投資項目,迪士尼後續還有更多的籌碼,他們還有一個更大的規劃投資項目:未來十年在佛羅里達投資170億美元擴建迪士尼世界,創造1.3萬個就業崗位。在放棄辦公園區項目的時候,迪士尼樂園業務負責人達馬洛表示,他依然相信新投資項目能夠最終落實。
迪士尼CEO艾格爾談到未來投資項目時表示,這個新投資項目能夠吸引更多的遊客來到佛羅里達,帶來更多的稅收,但問題是,“佛羅里達政府到底想不想我們繼續投資、擴大就業和繳納更多稅收?”
來源:新浪科技