根據加州大學洛杉磯分校的新研究，與那些沒有報告此類認知問題的人相比，報告在COVID-19大流行期間遇到認知困難，如記憶問題的人更有可能出現該疾病的持續身體症狀。超過三分之一與COVID-19長期症狀鬥爭的人報告了認知困難，包括記憶問題。這些認知問題與焦慮和抑鬱的實例增加有關。

研究結果表明，焦慮或抑鬱症等心理問題可能在一些經歷Long-COVID（技術上稱為後COVID-19病症，或PCC）的人中起到一定作用。

高級作者、加州大學洛杉磯分校大衛-格芬醫學院普通內科和健康服務研究部門的醫學教授尼爾-溫格博士說：”這種對認知缺陷的看法表明，情感問題–在這種情況下是焦慮和抑鬱–似乎會延續病程，這並不是說長時間的COVID都是在一個人的腦子裡，而是說它很可能不是一個單一的條件，對於某些比例的病人來說，很可能有焦慮或抑鬱的成分，而這種焦慮或抑鬱是由疾病加劇的。”

該研究最近發表在《美國醫學會雜誌》網絡版上。

Long-COVID被描述為在初次感染後的四周以上出現該疾病的持續症狀。研究人員的目的是確定他們的病人在急性COVID-19疾病發病期間感知到的認知困難與後來Long-COVID的身體表現之間是否存在聯繫。

研究人員調查了766名參加加州大學洛杉磯分校SARS-CoV-2流動項目的患者，他們被證實有症狀的COVID-19感染，在加州大學洛杉磯分校或當地20家醫療機構之一住院治療，或由初級保健醫生轉到該項目並作為門診病人治療。

在出院後的30天、60天和90天，或者對於非住院病人，在COVID-19測試陽性後，通過電話對病人進行調查，以確定他們是否覺得自己的健康狀況恢復正常。他們被問及他們是否出現了Long-COVID的身體症狀。例如，他們能否完成諸如跑步、搬桌子、爬一層樓梯或搬運雜貨等活動，或者他們是否繼續發燒、發冷、失去嗅覺或疲勞？

他們還被問到與認知功能有關的三個問題：他們是否難以組織起來或集中精力進行活動，如看電視或看書，或忘記他們在前四周的電話交談中討論的內容。

研究人員發現，276名（36.1%）被調查的病人在急性疾病期間或隨後的幾週內認為他們有認知困難。此外，這些病人在60天和90天時報告也有身體症狀的可能性是沒有感知到認知障礙的病人的兩倍。

研究人員指出，這些發現有一些局限性。其中包括缺乏客觀的認知措施，因為調查依靠的是對認知缺陷的主觀反應。另外，研究人員沒有關於參與者在感染COVID-19之前可能的認知、抑鬱和焦慮的數據。此外，鑑於參與者是在一個學術性醫療中心接受治療，並且是根據醫生認為患者在臨床上有認知缺陷的高風險而轉介到該項目，因此研究結果可能不適用於其他患者群。

不過，研究人員寫道，這些發現”可能有助於我們解開PCC這一複雜的結構”。”這些發現表明，至少對一些病人來說，長期的SARS-CoV-2症狀有一個實質性的心理因素”。