Ia型超新星對天文學家很重要，因為它們被用來測量宇宙的膨脹。然而，這些爆炸的起源仍然是一個開放的問題。雖然已經確定爆炸是一顆緊湊的白矮星以某種方式從一顆伴星中吸積了太多的物質，但確切的過程和原生體的性質並不清楚。超新星SN 2020eyj的新發現確定了伴星是一顆氦星，在白矮星爆炸之前就已經失去了很多物質。

藝術家對雙星系統的印象：一顆緊湊的白矮星從富含氦氣的供體伴星中吸收物質，周圍是密集的塵埃物質。正是爆炸的恆星和這個伴星留下的物質的相互作用，產生了強烈的無線電信號和SN 2020eyj的光學光譜中明顯的氦線。資料來源：Adam Makarenko/WM Keck天文台

斯德哥爾摩大學天文學系博士後、論文第一作者Erik Kool解釋說：”一旦我們看到了與來自伴星的物質發生強烈相互作用的特徵，我們就可以試圖在無線電發射中也探測到它。”在無線電中的探測是第一個Ia型超新星的探測–這是天文學家幾十年來一直試圖做的事情。

超新星2020eyj是由帕洛瑪山上的茲威基瞬變設施相機發現的，斯德哥爾摩大學的奧斯卡-克萊因中心是其成員。

天文學系的Jesper Sollerman教授和論文的共同作者說：”在拉帕爾馬的北歐光學望遠鏡是跟踪這顆超新星的基礎。夏威夷島上的大型凱克望遠鏡的光譜也是如此，它立即揭示了爆炸恆星周圍非常不尋常的以氦為主的物質。”

Erik Kool（中間）和Joel Johansson（左）是斯德哥爾摩大學Oskar Klein中心的博士後，與天文學系的Jesper Sollerman教授（右）是本文的主要作者。資料來源：Magnus Näslund

“這顯然是一個非常不尋常的Ia型超新星，但仍然與我們用來測量宇宙膨脹的超新星有關，”物理系的Joel Johansson補充說。”雖然正常的Ia型超新星似乎總是以相同的亮度爆炸，但這顆超新星告訴我們，白矮星的爆炸有許多不同的途徑。”