SpaceX的目標是推動獵鷹9號火箭發動機著陸回收20次
根據該公司負責建造和可靠性的副總裁Bill GErsetnmaier今天早些時候分享的細節,SpaceX計劃讓每一台獵鷹9號火箭發動機回收多達20次。Gerstenmaier先生是在他的公司和Axiom Space公司完成了對後來的Ax-2號國際空間站(ISS)任務的飛行準備審查後的新聞發布會上發表的評論。
Ax-2將把一個私人機組人員送到軌道上的空間實驗室,這將是第二次此類任務。SpaceX計劃在今年大幅提高其發射頻率,獵鷹9號的新的可重複使用性指標最初將用於該公司的Starlink任務。
與SpaceX的大多數載人發射不同,Ax-2任務將標誌著獵鷹9號火箭的第一級助推器罕見地直接在陸地上回收,而不是無人回收船。雖然SpaceX可以將火箭降落在陸地上,但這樣做的決定取決於任務的要求和所需的燃料量,因為降落需要火箭進一步飛回現場。
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然而,在今天的活動中,Gerstenmaier分享說,從現在開始,SpaceX將在陸地上降落其所有載人任務的火箭。他補充說,這一決定是在SpaceX對Starlink任務的數據進行評估後作出的,這些數據表明火箭可以滿足性能要求。
據他說:
額外的性能確實來自於使用我們以前一直使用的相同系統。我們已經能夠在”星鏈”任務中表明,我們有額外的能力,只是不確定我們是否總能得到。但我們已經飛行的獵鷹火箭的數量使我們能夠說,這種性能是可用的,並且可以在需要的地方使用它來前進。
活動上分享的另一個關鍵細節是SpaceX計劃進一步推動獵鷹9號火箭的回收極限。現在,獵鷹9號火箭飛行和著陸的次數最多是15次,SpaceX在去年12月達到了這個里程碑。
然而,該公司可能很快就會超過這個數字,因為根據Gerstenamier的說法,它正在尋求對獵鷹9號火箭進行最多20次飛行的認證。在回答一個問題時,他問他,考慮到2023年的樂觀目標,SpaceX是否傾向於增加獵鷹9號助推器的數量,他回答說:
是的,我不知道我們可用的助推器的確切數量,但我們能夠很直接地飛行我們的清單。我們正在為”星鏈”任務認證助推器的再飛行,最多可達20次。這使我們有很大的能力繼續重複使用助推器,並繼續保持飛行。同樣,我認為我們能夠滿足我們的艙單,而且我們正在加快我們第一階段的一些生產,以支持我們的一些重型任務。我們有幾個獵鷹重型任務,而這些任務通常是消耗性的,所以我們需要為這些任務準備好助推器。但我認為我們有足夠的助推器準備好去飛行。
Ax-2任務將使用一個全新的助推器,預計將於東部時間週日下午5:37從佛羅里達州的美國宇航局肯尼迪航天中心飛上天空。美國宇航局資深宇航員佩吉-惠特森將領導它,包括商業宇航員約翰-肖夫納和沙特宇航員阿里-阿爾卡尼和雷亞納-巴納維–他們都將是他們的第一次太空飛行。