據研究人員稱，氣候變化導致的冰川快速融化正在導致生活在歐洲阿爾卑斯山寒冷融水河流中的無脊椎動物廣泛喪失棲息地。預計無脊椎動物的物種將被限制在山區更高、更冷的棲息地，而這些棲息地也受到滑雪、旅遊和水電站開發的威脅。

由利茲大學和埃塞克斯大學聯合領導的這項研究呼籲保護者考慮採取新的措施來保護水生生物多樣性。

無脊椎動物，包括石蠅、蠓蟲和扁蟲，在更廣泛的阿爾卑斯山生態系統中，在營養循環和向魚類、兩棲動物、鳥類和哺乳動物轉移有機物質方面發揮著關鍵作用。

利用在整個阿爾卑斯山收集的冰川、景觀和生物多樣性地圖數據，來自歐洲各地的科學家模擬了從現在到2100年期間，由於氣候變化，整個山脈的關鍵無脊椎動物種群可能發生的變化。

隨著氣候變暖，建模預測無脊椎動物物種將在山脈的最高處尋找更冷的環境。在未來，這些較冷的地區也可能被優先用於滑雪或旅遊，或開發水電站。

共同領導這項研究的利茲大學水生科學教授Lee Brown說：”保護主義者需要思考保護區的指定必須如何演變，以考慮到氣候變化的影響。

“如果我們想保障它們的生存，可能有些物種將不得不轉移到避難區，因為它們中的許多人飛行能力不強，所以它們不能輕易地在山中散開。”該研究論文最近發表在《自然生態學與進化》雜誌上。

這項研究涉及九個歐洲研究機構之間的合作，匯集了阿爾卑斯山無脊椎動物物種分佈的數據，該地區面積超過34,000平方公里，並將其與冰川和河流流量的預期變化一起繪製。有足夠的數據來模擬生活在阿爾卑斯山冷水區的19種無脊椎動物（主要是水生昆蟲）可能會發生的情況。共同領導這項研究的利茲大學地理學院的Jonathan Carrivick博士說：”我們已經量化了，隨著冰川的融化和退縮，流經阿爾卑斯山的河流將經歷水源貢獻的重大變化。

“在短期內，一些河流將承載更多的水，一些新的支流將形成，但是從現在開始的幾十年裡–大多數河流將變得更乾燥，流速更慢，變得更穩定，甚至一年中可能有一段時間沒有水流動。此外，阿爾卑斯山河流中的大多數水在未來也將變得更暖和”。

研究人員在論文中寫道，為保護由冰川退縮帶來的河流中的生物多樣性，必須進行”大量工作”。在21世紀末，冰川仍然存在的地方很可能被優先用於水電大壩建設和滑雪場開發。

來自埃塞克斯大學、共同領導這項研究的馬丁-威爾克斯博士說：”我們預測到本世紀末阿爾卑斯山生物多樣性的損失只是與幾種可能的氣候變化情況中的一種有關。世界領導人採取果斷行動，減少溫室氣體排放，可以限制損失。另一方面，不採取行動可能意味著損失比我們預測的更快發生。”

了解無脊椎動物種群如何應對氣候變化是了解高山地區的生物多樣性如何受到影響的關鍵，該研究中開發的技術可以應用於其他山區環境。