根據北卡羅來納州自然科學博物館的Chinzorig Tsogtbaatar及其同事發表在《PLOS ONE》雜誌上的一項研究，被稱為鳥龍的鴕鳥類恐龍在古代北美東部長到了巨大的尺寸。在白堊紀晚期，北美洲被一條海路分割成兩個陸地： 西部的拉拉米亞和東部的阿巴拉契亞。但是來自阿巴拉契亞的化石很罕見，因此對這一地區的古代生態系統了解甚少。

在這項研究中，Chinzorig及其同事描述了來自密西西比州晚白堊世Eutaw地層的鳥龍恐龍新化石。

(A)大體型和(B)中等體型的Eutaw鳥龍個體的古組織學橫斷面，以及(C)Eutaw鳥龍在已知鳥龍類群中的相對體型，通過一個地質時期。資料來源：Tsogtbaatar等人，CC-BY 4.0

“bird-mimic”，即所謂的”模仿鳥類”的恐龍，表面上是鴕鳥形，頭小，手臂長，腿部強壯。這些新的化石，包括腳骨，大約有8500萬年的歷史，使它們成為對北美恐龍進化的一個鮮為人知的罕見部分。

通過比較這些化石的比例和骨骼內的生長模式，作者確定這些化石可能代表了兩個不同的鳥類恐龍物種，一個相對較小，一個非常大。他們估計較大的物種的重量超過800公斤（1760磅），而被檢查的個體在死亡時可能仍在成長。這使得它成為已知的最大的類鳥龍之一。

這些化石為了解晚白堊世北美洲東部的恐龍生態系統提供了寶貴的見解。它們還揭示了鳥類變形龍的進化；巨大的身體尺寸和多個物種並存是這些恐龍在北美和亞洲反復出現的趨勢。進一步的研究將有望闡明這些生活策略成功背後的原因。

作者補充說：”在北美晚白堊世桑頓紀期間，中等體型和大體型的鳥龍類群並存，這不僅為阿巴拉契亞地塊的北美鳥龍的多樣性和分佈提供了關鍵信息，而且還表明在勞拉西亞晚白堊世的生態系統中，有多個鳥龍類同居物種的更廣泛證據。”