在一項為期11年的研究中，美國國立衛生研究院（NIH）的研究人員進一步描述了特發性CD4淋巴細胞減少症（ICL）的特徵，這是一種罕見的免疫缺陷，使人們容易受到傳染病、自身免疫性疾病和癌症的影響。

來自健康捐贈者的免疫系統的人類T細胞的掃描電子顯微照片。在美國國立衛生研究院為期11年的研究中，研究人員進一步描述了特發性CD4淋巴細胞減少症（ICL）的特徵，這是一種罕見的免疫缺陷，會增加對傳染病、自身免疫性疾病和癌症的脆弱性。資料來源：NIAID

研究人員觀察到，患有最嚴重的ICL病例的人獲得或發展與這種免疫缺陷有關的幾種疾病的風險最高。這項研究於5月4日發表在《新英格蘭醫學雜誌》上，由美國國立衛生研究院下屬的國家過敏和傳染病研究所（NIAID）免疫調節實驗室的Irini Sereti醫學博士和Andrea Lisco醫學博士領導，並在美國國立衛生研究院臨床中心進行。

ICL是一種以CD4+T細胞太少為標誌的病症，T細胞是白細胞的一種類型。ICL的臨床定義是在沒有任何與白細胞減少相關的疾病或治療的情況下，每立方毫米（mm³）血液中的CD4+T細胞數少於300個，至少持續六週。與HIV不同，HIV是一種如果不治療就會抑制免疫系統的病毒，沒有證據表明ICL會在人與人之間傳播，而且它沒有已知的原因。目前對ICL的治療選擇有限。

在這項觀察性研究中，NIAID的研究人員對免疫細胞進行了量化，並註意到91名患有ICL的志願者中存在機會性感染–通常只影響免疫系統受到抑制的人–以及其他臨床狀況。最普遍的機會性感染是人類乳頭瘤病毒相關的疾病（在29%的參與者中）、隱球菌病（24%）、傳染性軟疣（9%）和除結核病以外的黴菌性疾病（5%）。CD4+T細胞計數低於100個/mm³的參與者發生機會性感染的風險比CD4+T細胞計數高於100個的參與者高5倍以上。癌症風險在CD4+T細胞計數最低的人中也較高，但自身免疫性疾病的風險較低。

作者說，這些發現進一步支持了CD4+T細胞計數與病毒、真菌和黴菌感染以及某些癌症的易感性之間的反向關係。NIAID繼續對ICL等罕見疾病的自然史進行研究，以了解疾病的進展以及潛在的治療干預。