哈佛大學醫學院的一組專家可能接近找到治愈大多數類型聽力損失的方法。許多類型的聽力損失是由稱為耳蝸毛細胞的小細胞退化引起的。這些微小的毛髮位於內耳，作為我們身體的”感覺”器官，使我們能夠聽到聲音。現在，一篇新的論文詳細介紹了科學家如何恢復小鼠的耳蝸細胞，可能也為治愈人類的聽力損失打開了大門。

根據這篇新論文，研究人員能夠通過”重新編程”耳朵中的遺傳途徑，成功地使小鼠失去的耳蝸毛細胞再生。這種再生能力在鳥類、魚類和爬行動物失聰時自然會出現，有效地治癒了聽力損失。

然而，哺乳動物不會自然再生，使聽力損失更加持久。在大多數情況下，也是如此，這些耳蝸細胞因損壞而導致的損失在人類中非常多，它通常是大多數聽力損失病例的原因。這些細胞可能以多種方式受損，包括因老化和聽大噪音而造成的正常磨損。

然而，發表在《美國國家科學院院刊》上的這些新發現表明，像小鼠這樣的哺乳動物也可以再生它們的耳蝸毛細胞，有效地創造了一種可能治愈哺乳動物的聽力損失–這也可能包括人類。

這些發現本身就非常令人振奮，尤其是如果科學家能夠找到一種方法使其在人類身上發揮作用。但這是最棘手的部分。雖然在小鼠身上的成功測試通常可以過渡到人類測試，但用於完成再生的siRNA療法在人類身上沒有顯示出太大的進展。

此外，還需要完成研究一罐阿茶是否能在人類耳蝸細胞中實現同樣的再生效果，以真正確定這種治療聽力損失的方法是否真的能在未來有效和可用。同時，其他治療方法已經顯示出逆轉聽力損失的成功，所以也許科學家們也可以以此為基礎。