目前距離SpaceX“星艦”首飛爆炸已經過去一周多時間，但是其CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)似乎意猶未盡，在這個週末透露了更多不為人知的內幕。美國當地時間上週六晚間，馬斯克在Twitter語音聊天中詳細分析了星艦爆炸過程。他表示，星艦在發射時製造了一次意料之外的“岩石龍捲風”(指的是發射台下方混凝土被破壞)，多個引擎故障導致火箭在上升時飛偏，然後翻滾著失去了控制。

星艦在空中爆炸

他說，SpaceX在尋求終止火箭飛行時遇到了麻煩，氣氛比當時看起來要更緊張。自動化自毀命令並沒有立即摧毀星艦，等了40秒後火箭才終於爆炸了。

儘管出了這麼多問題，馬斯克還是認為“星艦”的發射是成功的。“顯然這不是一次徹底的成功，”他說，“但仍然是成功的。”他表示，試飛的目標是“學到很多東西，我們也確實學到了很多東西”，今年計劃進行更多試飛。

詳細爆炸過程

馬斯克此次在Twitter上的語音聊天持續了近一個小時，他回答了網友提出的一些深奧的技術問題，並按照時間順序詳細了分析了星艦4分鐘飛行過程中出現的問題。

甚至在火箭離開發射台之前，星艦助推器(超重型火箭)的33個發動機中的3個就已關閉。“系統認為它們不夠健康，無法讓它們全速推進，”馬斯克說，“所以它們被關閉了。”

三個發動機的動力缺失導致星艦在向上飛行時向一側傾斜。“我們通常不認為會出現傾斜，”馬斯克說，“它實際上應該是直線上升的。”

發射27秒後，其中一個發動機出了問題，並損壞了附近的其他幾個發動機。馬斯克稱，這個問題是“某種能量事件”。

“不過，火箭還在繼續飛行，”馬斯克說。他表示，在升空85秒的時候，“真正的麻煩來了”，火箭失去了通過指向發動機噴嘴來控制方向的能力。

星艦隻飛行了4分鐘

從那時起，火箭開始失去控制，甚至在接到終止命令後仍在繼續飛行。

“燃料箱的破裂花了太長時間，”馬斯克在談到飛行終止系統時說，該系統的目的是摧毀失控的火箭。這一延遲倒是驗證了火箭的韌性，它在墜落時完好無損。

“星艦的結構安全裕度似乎好於我們的預期。”馬斯克說。

馬斯克說，下一次發射可能會加入更多的炸藥，以確保“如果有必要終止飛行時，火箭會立即爆炸”。

此次發射另一個意外是，火箭發射將下面的混凝土震碎。30台發動機的推力意外地產生了“岩石龍捲風”，導致碎片散落在數百英畝的土地上，並產生了巨大的塵埃雲。

“這基本上是一場人造沙塵暴，”馬斯克說，“但我們不想再這樣做了。”

他透露，SpaceX原本要在發射台下方安裝一個大型水冷鋼板，這樣就不會導致33個發動機的火焰直接噴向混凝土，但是在上週發射時，這種鋼板還沒準備好。

第二次能成功嗎？

他說，下一枚星艦和發射台的維修將在六到八週內準備好。然而，美國聯邦航空管理局(FAA)負責監管火箭的發射，該局正在調查第一次發射的爆炸事件，必須對SpaceX的調整和改進感到滿意後才能允許下一次星艦飛行。

星艦的下一次發射將嘗試完成第一次試飛的目標，即星艦成功從助推器上分離出來，到達太空，然後繞地球大部分軌道飛行，並降落在夏威夷附近的水域。

馬斯克沒有承諾第二次嘗試會完全成功。他說，他預計今年還會有四到五枚星艦發射。“今年我們可能有80%的可能性進入軌道，”馬斯克表示，“我不想冒險，但我認為在12個月內有接近100%的機會到達軌道。”

馬斯克還表示，SpaceX今年將在星艦上投入“20億美元左右”，不需要額外的投資來開發這款火箭。