當你想到每天在世界各地的美髮廳中被剪掉和丟棄的所有人類頭髮時……那真的是很多浪費掉的頭髮，印度的科學家們已經設計出一種新的技術，可以從中提取化合物，用於傷口敷料和防曬霜等產品。

人類的頭髮主要由一種稱為角蛋白的蛋白質組成（就像我們的指甲一樣），同時還有一種稱為黑色素的色素，它使頭髮具有顏色。

儘管這兩種物質都有許多潛在的應用，但以前從頭髮中獲取它們的嘗試要么涉及有毒的化學品和復雜的程序，要么只能提取其中一種化合物。這就是這項新技術的用武之地。

由印度總統府大學的Paulomi Ghosh博士領導的團隊開發的”零廢棄”工藝，首先將一綹綹廢棄的頭髮洗淨並切成小塊。然後將這些小塊與一種離子液體（液化鹽）混合，打破將角蛋白分子固定在一起的氫鍵。

然後，頭髮/鹽的混合物被加熱並倒入鹽酸溶液中，使黑色素沉澱出來–然後被收集。最後，利用化學透析從溶液中收集現在可以接觸到的角蛋白。然後離子液體可以重複使用幾次，而且性能損失不大。

由於角蛋白先前已被證明在傷口癒合中發揮了積極作用，科學家們認為，從頭髮中提取的角蛋白可用於傷口敷料，如止血繃帶。

而且，由於黑色素具有阻擋紫外線和抗氧化的特性，它可以被用於防曬霜或阻擋紫外線的窗膜等產品。據報導，其他從頭髮中提取黑色素的技術不可能做到這一點，因為它們會對色素的自然結構造成太大的損害。

關於這項研究的一篇論文最近發表在ACS Omega雜誌上。