2023年4月26日發表在《PLOS ONE》雜誌上的一項研究表明，在幾個世紀的時間裡，波多黎各的第一批居民可能利用了共同的墓地和葬禮儀式。這項研究是由佛羅里達州邁阿密大學的William J. Pestle和他的同事進行的。

波多黎各Cabo Rojo的Boquerón灣的景色，遠處是Ortiz遺址。資料來源：William J. Pestle, CC-BY 4.0

在陶瓷時代之前，波多黎各的居民已經存在了數千年，然而，由於證據和研究的匱乏，人們對這些早期居民的了解有限。這一時期只有20個古代人的踪跡被記錄下來。在他們的研究中，Pestle和他的團隊描述了來自波多黎各西南部Cabo Rojo的Ortiz遺址墓葬的五個成年個體，代表了對這一時期現有考古信息的重大貢獻。

對這些遺骸進行放射性碳測年，得出的年齡最早為公元前1800年，最年輕為公元前800年，因此包括了波多黎各最古老的直接測年的人類遺骸，代表了Ortiz遺址多達1000年的墓葬。停屍的做法，包括屍體的位置和相關的墓葬物品與其他早期遺址相似，表明了許多世紀以來的標準埋葬做法。此外，鍶同位素分析也表明，這些被埋葬者出生在附近不同的地理位置。因此，奧爾蒂斯遺址可能具有文化意義，是當地各個社區的共同停屍地。

作者提醒說，從有限的證據中很難得出廣泛的結論，但這些結果暗示了幾個世紀以來持續和正式使用一個共同遺址的漫長歷史。波多黎各最早的居民在傳統上被簡單化地解釋，但這項研究的結果以及希望未來的研究能揭示出一個可能比以前更有活力和多樣化的文化景觀。

作者補充說：”這項研究認真地記錄了波多黎各島最古老的墓葬，並對該島最早居住的一些人的生活提供了詳細的科學和文化見解。我們希望這項工作有助於不斷地重新構建我們對波多黎各和加勒比地區的深層歷史的理解”。