有時很難給一個產品或服務貼上標籤，說它在發布後真正改變了世界。然而，絕對可以說，Mosaic網絡瀏覽器的發布就做到了這一點。Mosaic的1.0版本在30年前的這個月，即1993年4月22日推出。

需要注意的是，Mosaic不是有史以來第一個發布的網絡瀏覽器。這一榮譽屬於WorldWideWeb，它是由開發者蒂姆-伯納斯-李在歐洲核子研究中心工作時於1990年推出的。後來，其他瀏覽器如Viola和Cello也被推出。然而，Mosaic則不同。

該瀏覽器最早由馬克-安德森和埃里克-比納開發，當時他們還是伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校國家超級計算應用中心（NCSA）的研究生。與早期的網絡瀏覽器不同，Mosaic在不同的窗口中顯示文本和圖像，它最大的創新是能夠在同一窗口中同時顯示文本和圖像。它使你在看網站時就像在看雜誌頁面一樣。

Mosaic還允許用戶點擊超鏈接進入其他網頁或網站，而不是手動輸入URL地址。它的用戶界面設計很容易理解。現在人們所熟悉的用於在網站中返回或前進，或刷新頁面的按鈕在Mosaic中得到了應用。

雖然最初是為Unix系統推出的，但Mosaic的版本後來在1993年為Windows和Macintosh發布。像AOL、Compuserve、Prodigy和其他在20世紀80年代出現的在線服務一樣，對封閉的互聯網服務的需求開始慢慢消失。用戶所需要的是一個ISP和安裝的Mosaic來訪問互聯網。NCSA的Mosaic官方網站指出，到1993年12月，”每月有5000多份瀏覽器被下載，該中心每週收到數十萬封電子郵件諮詢”。請記住，這是一個大多數家庭只能用28.8k電話調製解調器連接到互聯網的時代。

從1994年開始，美國國家科學基金會開始資助Mosaic的進一步發展。然而，即使在那個時候，這個具有劃時代意義的網絡瀏覽器依然停止開發。同年晚些時候，Mosaic的共同創造者馬克-安德森（Marc Andreessen）離開了國家科學基金會，並幫助創立了Mosaic通信公司。

該公司於1994年底發布了其第一個瀏覽器，名為Mosaic Netscape。NCSA威脅要對新公司採取法律行動，因為該公司在瀏覽器和公司上使用了Mosaic品牌。瀏覽器最終被命名為Netscape Navigator，而公司則更名為網景通信公司。

網景迅速成為大多數互聯網用戶的首選瀏覽器，這意味著Mosaic被下載和使用的次數越來越少。結果，在1997年1月，NCSA完全結束了網絡瀏覽器的開發。當然，網景公司很快就不得不應對微軟公司對IE瀏覽器的努力，但這是一個完全不同的故事，我們可以改天再寫。

網景公司在2008年迎來了它的最終結局。

雖然NCSA停止了瀏覽器的開發，但該組織仍以Mosaic為榮。在其正式發布10年後，它為該瀏覽器舉行了一個類似於生日派對的活動。微軟研究院的創始人里克-拉希德是這次活動的嘉賓之一。

雖然Mosaic最終是一個短命的計算機應用，但它確實對整個互聯網和整個世界產生了巨大的影響。即使在這個應用程序和社交網絡的世界裡，網站仍然是我們在線獲取信息的主要方式。Mosaic在一個網頁上結合文字和圖像的特點，它對嵌入式超鏈接的使用，以及它的標準用戶界面，是之後發布的所有網絡瀏覽器的基礎。美國國家科學基金會在2004年發表的關於Mosaic的文章中總結了其影響。

美國國家科學基金會負責CISE的助理主任彼得-弗里曼（Peter Freeman）說：”如果沒有Mosaic，網絡瀏覽器可能不會發生，也不會成為今天的樣子。網絡的發展及其對日常生活的影響表明，NSF對計算機科學研究的投資可以為科學和工程的所有領域、教育和整個社會帶來巨大的回報。”

這種影響在2023年仍然是真實的，它可能會在未來幾年繼續被感受到。