瑞典隆德大學研究人員開發了一種分析系外行星的新方法，首次在系外行星KELT-9b的大氣層中發現了稀有元素铽，了解較重元素有助於科學家確定係外行星的年齡，以及它們是如何形成的。相關論文已經提交預印本網站，且已被《天文學與天體物理學》雜誌接受。

KELT-9b是銀河系內最熱的系外行星，圍繞一顆遙遠的恆星運行，距離地球約670光年。該天體的平均溫度高達驚人的4000℃，自2016年被發現以來，一直令全球天文學家深深著迷。

最新研究負責人、隆德大學天體物理學博士生尼古拉斯·博爾薩托表示，他們開發出了一種新方法，可獲得有關行星更詳細的信息。利用這種方法，他們發現了7種元素，包括稀有元素铽，科學家們此前從未在任何系外行星的大氣層中發現過這種元素。博爾薩託說，在系外行星的大氣層中發現铽令人驚訝，對這些行星了解越多，未來找到“地球2.0”的機會就越大。

系外行星是指位於太陽系外的其他恆星系中的行星。1995年，科學家探測到第一顆圍繞類日恆星的系外行星，迄今已經記錄了5000多顆系外行星，他們希望能從這些行星中探測到生命的存在。