自2018年以來，旅行者2號一直在探索星際空間，也就是我們太陽日頂之外的空間區域。隨著它離我們的太陽系越來越遠，這個太空探測器的時間正在慢慢耗盡。現在，美國宇航局已經啟動了一項新的動力計劃，以幫助給旅行者2號提供更多的時間來探索太空。

旅行者2號最初於1977年發射，至今已在太空中航行了40多年。當然，在太空中的所有時間意味著，最終，該探測器的電源將耗盡。然而，美國宇航局正試圖阻止這種情況的發生，至少在一段時間內。

根據Phys.org網站上的一篇新文章，美國宇航局的工程師已經找到了一種方法，利用一個小型電池的備用功能，幫助向探測器的一些重要儀器提供額外的能量。這個新的電源計劃應該可以給旅行者2號至少再提供幾年的電源來收集數據。

旅行者1號在太空中的插圖，旅行者2號的新電源計劃也可用於旅行者1號圖片來源：美國宇航局/JPL-Tech： NASA/JPL-Caltech

美國宇航局希望繼續收集數據，因為旅行者2號在離我們的日光頂更遠的地方收集的每一點數據都很重要。它有助於為研究人員提供更多關於星際空間的信息。而且，由於旅行者1號和2號是有史以來唯一能到達那麼遠的探測器，它們是我們了解它的唯一途徑。

美國宇航局計劃在新的電源計劃中利用的備份是基於幫助穩定旅行者2號系統的電壓的備份。這使系統在電壓急劇變化時不會遇到問題。然而，在旅行者2號飛行的45年中，其係統一直保持相當穩定。

美國宇航局說，如果新的電源計劃在旅行者2號上運行良好，它可能會嘗試在旅行者1號上做類似的事情，以幫助為第一個探測器爭取更多的時間來了解星際空間的情況。