如果初創公司OpenAI最近對其品牌發起保護，那是可以理解的。ThreatGPT、MedicalGPT、DateGPT和DirtyGPT僅僅是最近幾個月向美國國家專利和商標局申請商標的眾多企業中的一個樣本。所有這些都是藉助於ChatGPT的驚人人氣，OpenAI在11月推出的聊天機器人本身就是基於該公司的深度學習模型，其最新版本GPT-4已於上月推出。

難怪OpenAI在12月底為”GPT”（代表”生成性預訓練轉化器”）申請商標後，上個月向美國專利商標局提出申請，要求加快程序，理由是”無數的侵權和假冒的應用程序”開始湧現。

對OpenAI來說，不幸的是，其申請上週被駁回。根據該機構的說法，OpenAI的律師忽略了支付相關費用，以及提供”適當的文件證據來支持特別行動的理由”。

卡爾-費雷爾律師事務所知識產權組的合夥人、該公司商標實踐組主席杰弗遜-舍爾說，鑑於OpenAI發現自己所處的其他隊列，這意味著決定可能需要五個多月。舍爾解釋說，即使如此，結果也不確定。

他說，當然，OpenAI有足夠的理由期待它能夠獲得專利。例如，我們問他，鑑於GPT中的”T”代表”Transformer”，這是Google的研究人員在2017年首次公佈的一種神經網絡架構的名稱，並且已經開始廣泛使用，OpenAI是否可能面臨阻力。”即使GPT有一個非常描述性的起源，它能成為一個品牌嗎？”舍爾問道。他說，它可以，並指出IBM（國際商業機器的簡稱）只是一個品牌具有描述性起源的例子，即使描述很弱。這”不能保證[OpenAI]最終能擁有[GPT]”，Scher補充說，但這種先例是有幫助的。

同樣有幫助的是，OpenAI多年來一直在使用”GPT”的稱呼，早在2018年10月就發布了其原始的生成預訓練轉化器模型，即GPT-1。

不過，舍爾再次指出，這是一個”有趣的情況”，因為”通常，當你以使用為基礎提出權利要求時，你已經逐漸在市場上建立了自己的品牌。”而OpenAI在去年之前主要為人工智能研究人員所知，當時發布了一個令人著迷的深度學習模型，可以生成數字圖像（DALL-E 2），隨後的ChatGPT使該公司成為一種一夜成名的公司。

即使美國專利商標局的審查員對OpenAI的申請沒有問題，之後也會被移到所謂的異議期，其他市場參與者可以論證該機構為什麼應該拒絕”GPT”商標。

舍爾這樣描述： 就OpenAI而言，它必須證明”GPT”是專有的，而且公眾認為它是專有的，而不是認為這個縮寫與更廣泛的生成性人工智能有關。

美國專利商標局將如何對公眾的看法作出裁決？一種情況是你對美國人進行隨機抽樣，讓他們回答這個問題，”但通常這是一個花費六位數的項目，政府是不會支付的，所以任何挑戰OpenAI的人都需要為這樣的事情埋單。”

建立公眾認知的另一個手段與”GPT”在公眾中的使用情況有關，從深夜脫口秀到公開寫作。舍爾說：”如果人們不把它當作專利，那麼商標審判將決定它是否可以保護，”。不出所料，這將需要一個漫長的過程，這肯定是OpenAI最不想看到的。

這就引出了一個問題：為什麼該公司不早些採取行動保護”GPT”。在這裡，舍爾推測，該公司”可能是被自己的成功打了個措手不及”。(事實上，該公司似乎正試圖在中國搶占先機，它尚未推出ChatGPT，也可能不被允許在這個國家這樣做，但據說它試圖註冊一個相關的商標）。

舍爾說，無論如何，他認為”我們已經越過了一條線，GPT不是三個隨機的字母。如果一個[創業公司]問我採用它是否安全，我會說它不安全。”

OpenAI可能會進一步受益於商標法的一個方面，即註冊商標的名氣是一個主導因素。雖然一個人不需要出名就能獲得一個商標，但一旦一個裝備出名了，它就會得到保護，甚至在其範圍之外。例如，勞力士是一個非常有名的商標，不能用在其他東西上。如果OpenAI能夠確定”GPT”是一個著名的商標，那麼該公司也將能夠防止廣泛使用該縮寫（即使追究違法者的成本很高）。

這可能是該公司在這個漫長的過程中的一個優勢。時間越長，OpenAI獲得的用戶越多，公司得到的報導越多，最後一種情況就越可能發生。

OpenAI在普通家庭中被普通人所了解嗎？”當然，”舍爾說，”他們可能正在向這個方向靠攏。”