我們所知道的關於早期宇宙演化的一切目前正受到挑戰。詹姆斯-韋伯太空望遠鏡發現的多個星係與天文學家目前相信的宇宙學標準模型不一致。根據發表在《自然-天文學》上的一項新研究，韋伯觀測到的最早的星系中有六個與天文學家目前看待早期宇宙的演變方式相矛盾。該研究的作者Mike Boylan-Kolchin說，這些星系太大，不符合我們目前的模型。

當我們觀察早期宇宙的演變時，我們通常期望看到小得多的星系。然而，在博伊蘭-科爾欽關注的六個星系中，所有這些星系的質量都比科學家以前認為在那個時代可能的要大得多。天文學家估計每個星係都是在5億至7億年前。

韋伯拍攝了迄今為止看到的最遙遠的兩個星系。它們被發現在巨型星系團Abell 2744的外部區域。圖片來源： NASA, ESA, CSA, T. Treu (UCLA)

然而，它們中的每一個的質量都是我們太陽的100多億倍。事實上，它們中的一個甚至看起來比銀河系的質量大得多，儘管我們的星系已經有了數十億年的時間來進化並擺脫其古老的核心。博伊蘭-科爾欽說，這些發現可能會完全改變我們處理早期宇宙演變的方式。

Kolchin說，如果科學家估計的質量是正確的，那麼我們就處於”未知的領域”。這一發現可能需要我們研究未知的力量和粒子，以試圖了解宇宙是如何迅速膨脹，以包括如此嚴重的進化的星系。也有可能我們並沒有像我們想像的那樣回顧過去。我們需要更多的研究來得出最終的結論。

當然，我們一直都知道，詹姆斯-韋伯將挑戰我們認為自己了解的東西。這台望遠鏡正在比我們以前所能做到的更深入地窺視太空和更遠的時間。這很可能只是挑戰我們目前對早期宇宙演變的理解的許多事情之一。

但是，每一個挑戰的出現都使我們能夠更仔細地觀察我們知道的和不知道的東西，它使我們能夠清理幾十年來一直模糊不清的界限，如果我們想真正了解這一切，我們需要更清楚地追踪這些界限。